王仙芝、黄巢在与李唐暂时言和一事上意见不一,在蕲州分了兵。黄巢回汝州后,与众将商议后,集合主力向齐鲁地区挺进,不久,进入莱芜山区,与留守在该山区坚持斗争的柴存、岳灵飞、黄揆、孙梅、曹敏等将领胜利会师,纪忠因老母亡故,无牵无挂,也招募了几百人加入了义军队伍。经过整编,黄巢义军已经拥有十万之众,兵强马壮。
中军帐内,黄巢、柴存、孟楷、岳灵飞、黄揆、孙梅、曹敏、黄思邺、林言、乔钤、牛锋、纪忠,围坐在一起,商议军情。
曹敏气愤地说:“自从大军离鲁后,天平节度使薛崇充当了围剿我们的急先锋,杜慆在滑州,曹全晸在沂州,薛能在徐州,和薛崇配合,多次合围我们留守部队。这次你们回来了,反击的机会到了,我建议先敲掉薛崇的主力,拿下郓州,则敌军胆寒,我军在齐鲁会得到一个大发展!”
黄巢微微一笑:“夫人所言极是,我们得好好教训教训薛崇这小子,让他知道咱们的厉害!”众将纷纷赞成先取郓州,在唐军齐鲁地区的心脏上捅上一刀子,彻底打破唐军的围剿态势。黄巢攥紧拳头,二眼冒出复仇的火焰,大声说:“那就这样决定,明天大军开拔,围住郓州,坚决打下来!”
第二天,黄巢率义军主力北上郓州,孟楷、岳灵飞领兵一万阻止曹全晸增援,孙梅、曹敏领兵一万敌住杜慆,柴存、黄揆防止薛能北上,黄思邺、林言、乔钤、牛锋、纪忠随大军攻打郓州,义军军容整齐,盔甲鲜明,携带柴存等将领在莱芜山区监造的大量攻城器械,浩浩荡荡杀奔郓州而来。
数日后,黄巢率大军抵达郓州城下,将郓州围得铁桶一般,黄巢一声令下:“攻城!”义军将士争先恐后,架设攻城器械,向郓州发起了猛烈进攻。薛崇知道义军肯定不会轻饶了他,亲自到城头督战,指挥唐军死战,后退者一律就地斩首。并强令城中男丁协同守城,女人煮饭送到城墙上。
义军一连攻了数日,郓州城池高大坚固,义军伤亡惨重。这时,已经快过年了,下了一场大雪,天气很冷,士兵大多还没有换上冬服,黄巢见硬攻损失太大,只好先把队伍拉到山里,等过了年再打。
新年很快过去了,家家都在推米磨面,做汤圆,欢庆上元佳节。黄巢想,兵书说:“知己知彼,百战不殆。”我何不乘人们过节的时候,进城摸摸敌军的虚实,观察城防情况,再定攻城之策。想到这里,他马上召集众将商量了一下,挑选一些兵士扮成百姓,自己扮成老农模样,挑上汤圆挑子出了大营,直向郓州走去
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