南线初战的消息传回下邳时，漏刻已过了戌时。军师署里的炭火劈啪作响，驱散着夜里的潮寒。
吕布、陈宫、贾诩三人围案而坐。案上平铺着两样物件：一是纪灵飞马递进城的战报，二是蔡氏傍晚托成廉悄悄转呈上来的荆州旧部密信。
贾诩伸出枯瘦的手指，先将战报细细看了一遍，又将密信逐字端详。良久，他将两者并排摆在案心，抚须抬头看向吕布：
“刘晔在寿春的推演，与蔡氏从荆东掏出来的底细，如出一辙。江东果然要在四月上旬分兵两路北上——一路在巢湖佯动引水军，一路从庐江东面水网兜击合肥侧后。今日这场伏击战，斩的不过是那支偏师的头角。周瑜这招，是以死卒为饵，试咱们在庐江水网下布了多少力量。”
“他试出什么来了？”吕布沉声问道。
“试出咱们早有戒备，但这足够让他改动后招了。”陈宫在一旁把话接了过去，指尖在密信上弹了弹，“蔡氏的信里写得明白，江东已与荆东两个县达成了借道之约。周瑜若走通了这条路，便意味着刘备对孙权大军穿插其境开了方便之门，甚至是暗中合谋。”
吕布的手指在案上的舆图上有节奏地扣击着，发出有力的嗒嗒声，“周瑜的借道文书，画押了没有？”
“旧将信中只提了一句‘已有定约’，未说明是否已经开道。”贾诩缓缓道，“但既然立了约，拔营开赴不过三五日间。如今正是四月初，周瑜若要在中旬掀起风浪，这几日江面上必定大动干戈。臣已传令绣衣卫，将长江北岸各处津渡死死盯牢，杨奉所在的河汊水网亦加派了耳目。”
“蔡氏这条路子，眼下还能借力，但仍须防着她。”陈宫眼中闪过一丝警惕，“她将江东的调兵动向拱手相送，至于其中是否夹带了蔡氏自家在荆州的买卖，可就未必全吐实情了。”
吕布未置可否。他低头盯着那封泛着墨香的密信，突兀地问了一句：“邓升这个人，底细摸清楚了吗？”
“查过了。”贾诩顺手从宽袖中抽出一张薄薄的蝉翼绢，“邓升，刘表旧部，如今降了刘备，挂着个校尉衔，领兵在荆东与庐江交界处。此人当年在襄阳时受过蔡氏的恩惠，论私交不浅。不过此人风评极劣，暗地里通商贩私，投了刘备后也颇多怨言。蔡氏搭上他，绝非只叙旧谊。臣已让暗哨贴上去了。”
“先照此布置。”吕布起身推开身旁的大斗，沉声道，“传令寿春：首战既捷，见好就收，绝不可贪功轻出。如今咱们要做的，是在水网腹地将防线向前推
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