莫罗在铁城工坊里又炼了两天铁粉，把之前炼铁珠子剩下的铁渣碎屑全磨成细粉，装了满满一小袋。
伊文聻从火冢回来时带了一捆新火线，比之前的更粗，缠在背上像条旧缆绳。卡拉斯把三色线从矮桌底下取出来，归网丝、南火线、井火线各分了一捆，用旧布裹紧。
阿卡从灶台边走过来，把旧陶碗递给卡拉斯，碗里装着新炒的随便叶和南火灰。她想了想，又从矮桌抽屉里取出一小块干透的随便叶，叶片卷成极紧的卷，用火线扎着。
“黑壳站西端裂缝里的暖比黑壳站底下更沉。到了裂缝，先把这片干叶子塞进缝里。叶子吸了暖会自己展开，展到哪一层，就说明暖到哪一层。不用撒灰试。”
图克坐在西墙根下，看见他们收拾东西，拄着木杖走过来。他从怀里摸出那块刻着弯曲线的旧石片，放在矮桌上。
石片上的弯曲线从铁城往西伸，伸到凹口站，从凹口站往西北拐，拐到黑壳站，再往西是空白。
他把石片翻过来，背面用炭条划了一道极浅极浅的弯线，从黑壳站往西伸，伸到石片边缘停住。
“我年轻时候没走到黑壳站。可我在坎边站捡石片的时候，石片上那道往西的浅痕比东线和北线都细。刻石片的人走过西边，没走到底。他画了浅痕，等人去走。黑壳站底下有路，裂缝那头也有路。两头对着敲，总有一头先通。”他把石片推到卡拉斯面前。
三人一龙出了西墙。图克拄着木杖站在西墙根下，看着他们走远，然后把木杖靠在墙根，自己坐在木杖旁边，闭上眼睛。风从西边吹过来，带着黑壳地那种干涩的暖，吹在他脸上，他坐了不动。
走了四天到黑壳站。黑壳站壳面上的铁渣珠子还在，十几颗珠子首尾相接，在壳面边缘排成一条弯线，暗红光从珠心往外渗，把壳面照出一层暖底。
莫罗蹲下来检查了一遍珠子，没有散，没有裂，记号完好。他把短管从背上解下来，从黑壳站往西走。
又走了小半天，西边的黑壳地上出现一道极窄极窄的裂缝。裂缝从北往南裂开，宽不到一掌，里面渗出暗红光，比黑壳站底下的更亮，更集中。
裂缝旁边的黑壳面上半埋着一块旧铁块，比脸盆小一圈，铁块表面光滑，古记号刻在正中间，圈里套弯线，笔画比黑壳站珠子上的更老，更完整。
莫罗蹲在裂缝边，把干透的随便叶从怀里取出来。叶子卷得极紧，他用火线扎着，把叶子塞进裂缝最窄处。
叶子落进缝里，
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