望乡集的说书人姓陈，约莫四十出头，比青木城那位年轻些，嗓音带着一股常年说书磨出来的清亮，说话时额角微微扬起，像在替自己念到的每一段话留出落脚的余地。他面前那张旧木桌的桌腿用麻绳缠了一圈又一圈，像是怕讲到要紧处桌腿会忽然散架。桌上放着一把缺了角的旧茶壶，壶盖上那道缺口被茶水反复浸润过，边缘泛着一层暗红色的光泽。老榕树的枝叶在傍晚的风里轻轻晃动，树影铺满了大半个街角。树下已经围了不少人，有坐条凳的，有蹲树根的，有靠着墙站的，也有端着饭碗从家里溜达出来的。
陈先生把茶壶盖揭开看了一眼，又合上，然后醒木一拍，那声音在渐浓的暮色里脆生生地炸开：“诸位！今日不说别家，说一位你们都听过、但未必全听过的主儿——齐天大圣，孙悟空！”
李婶正端着粥碗靠着榕树根坐下，碗里是红薯粥，还冒着热气。她把粥碗搁在膝盖上，在围裙上擦了擦手：“齐天大圣我知道，不就是那只猴子么？石头里蹦出来的那个。”王叔蹲在她旁边，烟杆叼在嘴里，火星一亮一暗：“你听他说完嘛，急什么。”杨大毛和二毛两个半大小子挤在最前排，膝盖抵着桌腿，仰着脸等下文。
“话说在那东胜神洲，有一座花果山，面朝大海，背靠群峰。山顶有一块灵石，三丈六尺五寸高，二丈四尺围圆，上有九窍八孔，按九宫八卦排列。那石头自开天辟地以来，日受天真地秀，月受精华，岁久年深，忽然有一天——”醒木猛地一磕，“迸裂了！从石头里滚出来一枚石卵，遇风化作一只石猴！”
李婶听到“石头里蹦出来”几个字，端起粥碗喝了一口：“那他爹娘是谁啊？往后谁管他叫爹？”王叔吐了一口烟：“天地的爹娘，不用人来管。你没听陈先生说么，那石头受了多少万年日月精华才裂开的，比凡人十月怀胎久多了。”
陈先生接着往下讲，说那石猴在山中行走跳跃，与众猴一般无二，渴了饮山泉，饿了食野果。有一日天气炎热，众猴在一道山涧里玩耍，看见那股水流从山顶淌下来，不知源头在哪。众猴说谁有本事钻到源头去，找到源头回来，就拜他为王。那石猴应声而出，一纵身便跳了进去，穿过水帘，发现里面是一座宽绰的山洞，石桌石凳一应俱全。他出来告诉众猴，猴群便拥着他进了水帘洞，纷纷下拜，称他“美猴王”。
周大蹲在人群后头，一个剥豆子的中年人，他听到这里把豆荚搁在膝盖上：“这猴子倒是会当王。他没靠拳头抢位置，是替大伙办了件实在事才坐上去的。这种人当王，
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