木制小艇重重地撞击在“开拓者号”黑色的吃水线上发出沉闷声。
绳梯被迅速抛下。
几名全副武装的英国皇家海军士兵率先攀上甲板，手里的恩菲尔德步枪端得笔直，枪口在空气中来回移动。
紧接着，穿着笔挺海军制服的军官踩着甲板上的积水走了上来。肩章上的军衔显示这这是位上尉，他脸色阴沉，目光如同审视猎物般扫过周围的船员。
领航船长杰克逊整理了下外套的衣领，面带职业性的微笑迎了上去。
“欢迎登舰，长官。我是这艘船的船长杰克逊。”杰克逊伸出手。
“不知道海关总监署的巡防舰在公海上拦截合法的英国商船，有什么事吗？”
这位叫科林·巴恩斯的上尉并没有去握杰克逊的手。只是冷冷地盯着杰克逊，直接开口。
“把你的航海日志、货物清单以及船员名册全部拿出来。另外，让你的水手打开底层的货舱，我要亲自带人进去核查。”
大副站在杰克逊身后，手心里全是冷汗。
二号和三号货舱正是用来存放先锋军工那些退役步枪和火炮的地方。一旦打开，什么伪装都没用。
“巴恩斯上尉。”
杰克逊脸上的笑容没有减少分毫。
“我们的船籍注册在伦敦航运公会，所属公司是‘阿什本-万斯远东航运贸易公司’。我们的船上装的都是合法的棉布和罐头食品。在没有确凿证据的情况下，您要求强行开启底层货舱，这似乎不符合帝国海事法的规矩。”
“规矩是我定的。”
巴恩斯上前一步，压低声音。
“杰克逊船长，别拿伦敦的那套来压我。我们在孟买接到密报，有美利坚的走私船挂着米字旗企图向印度和清国运送违禁军火。你的船型和吨位，完全符合密报上的描述。我现在怀疑你们的货物单涉嫌造假。”
巴恩斯挥了挥手，身后的几名士兵立刻拉动枪栓发出整齐的金属摩擦声。
“如果拒绝配合，我有权以涉嫌走私军火的名义扣押这艘船，并把你们所有人送进孟买的军事监狱。现在，打开底舱。”
甲板上的气氛瞬间降到了冰点。
几名大都会贸易公司的水手不自觉地摸向了腰间隐藏的武器。
只要杰克逊一声令下，他们会立刻在这狭窄的甲板上和这几个英国兵拼命。
但杰克逊没有下令。
他知道，对面那艘巡防舰上的
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...