江斯月订了四趟从纽约回国的飞机，结果航班全部熔断。等她从机票贩子手里买到价值六位数的商务舱机票，噩耗已经传来。奶奶去世，她连最后一面都没见上。
时局动荡，人心惶惶。
博士后初始合同一年期满，江斯月没再续签，决定回母校A大任教职。
飞机从纽约起飞，在香港转机，路上颠簸二十多个小时，最终落地北京。
阳光透过舷窗照到脸上，她在半梦半醒间看见远方标志性的建筑群，心底不禁泛起涟漪——她和这座城市有太多故事。
江斯月回到熟悉的校园。
难怪有人说教育是一场巨大的庞氏骗局。从学英语到教英语，这么多年她原地打转。
尤其是看到第一个月工资条的那一刻，她更坚定这是一场骗局。
“剑桥博士”“哈佛博后”“拔尖人才”“青年学者”……名头说出去震天响，税后月薪只有一万——不是美金，也不是英镑，是人民币。
这张工资条显得江斯月像一个笑话。
她在象牙塔里，又不在象牙塔里。她能在北京生存，但谈不上生活。
她没有太多物欲。但是，寒窗苦读二十载，归来月薪一万，难免心寒。幸好学校提供食宿，否则她都想回成都了。
这是残酷的社会教给江斯月的又一课。
读书改变命运。但没人告诉过她，命运也可能变得更差。
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下午茶时间。
程迦听了江斯月的吐槽，笑得前仰后合：“哎呦，一万已经不错了，我一个月都不到一万呢。”
她刚结束为期五年的驻外工作，跟江斯月前后脚回到北京。
不用怀疑，堂堂部委公务员也就赚这么点儿可怜的薪水。驻外期间还有额外补贴，回国只有基础工资。
如果不是程迦在北京有房有车，大概率也得面临一样的困境。
“大学老师，工作多体面啊。”程迦宽慰道，“考上A大已经难如登天了，你居然在A大教书，太厉害了。”
江斯月不禁发问：“工作体面的代价就是穷吗？”
“不，”程迦说，“是因为不穷才有资格选择体面的工作。”
江斯月的家境算不上特别好，但肯定不差。所以，她对金钱缺乏那种强烈的渴望。真穷到一定地步，她早就另谋生路了。
“你想赚钱还不容易？”程迦给她支招，“以你的资历，一对一辅导英语，一
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