德胜门城楼上，襄城伯李国桢按剑而立，铁甲在晨曦中泛着冷光。
城外如潮水般涌来的大顺军阵列，让其眉头紧锁，但依然身形纹丝不动，如礁石般屹立在城头。
炮弹不时砸在城墙上，震得垛口碎石簌簌落下，他却连眼睛都不眨一下。
"佛郎机炮换链弹！"李国桢声如洪钟，右手稳稳指向城外，那些缓慢推进的楯车。
城头炮手们立即行动，子铳更换的铿锵声不绝于耳。
一个须发花白的老炮手，一边麻利地操作，一边对徒弟喝道："快些！装药要实，弹要稳！记住，咱们每慢一分，城上的弟兄就多死几个！"
在瓮城内，锦衣卫都指挥使李若琏，快步走到崇祯皇帝和英国公张之极面前，单膝跪地禀报："陛下，国公，贼军主力分三路猛攻德胜门，每路约五千人，配有楯车百辆。
安定门次之，约有八千贼兵进攻，东西两线虽是佯攻，但各有三千贼兵牵制，攻势也不容小觑。"
张之极抚剑沉吟片刻，目光扫过城头激烈的战况，对李若琏道："李指挥使，依你之见该如何调度？"
李若琏起身迅速回应，手指在虚空比划着布防图："卑职建议立即，从阜成门调两千火铳手，西直门调一千五百弓箭手增援德胜门。
崇文门、宣武门守将各分兵一千驰援安定门。东西直门和朝阳门各留五百精兵防备，其余兵力可随时策应。"
"准！"张之极点头，
"就按李指挥使的方案调度。再传令各门，严加戒备，防止贼军声东击西。"
命令迅速传达下去，李若琏亲自站在瓮城高处指挥调度，手中令旗挥动，一队队明军沿着马道快速调动。
从高空俯瞰，可见北京城内明军如血液般，在血管似的街道中快速流动，增援着各处险要。
德胜门外，大顺军已经推进到百步之内，黑压压的军阵如潮水般涌来。
李国桢挥下令旗："灭虏炮，放！"
数十门灭虏炮齐射，霰弹如雨点般洒向攻城部队。
冲在最前的大顺军辅兵成片倒下，惨叫声不绝于耳。
一个新兵颤抖着装填弹药，身旁的老兵低喝道："稳住了！瞄准了打！别浪费铅子！"
突然，三架云梯同时搭
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