雨点开始敲打风行者的塔楼窗棂时，艾希正站在廊下，看着训练场上最后几个新兵笨拙地收拾着弓具。雨水带着奎尔萨拉斯森林特有的、过于甜腻的花粉气息，混着泥土的腥气，扑面而来。这与弗雷尔卓德那种能冻裂骨头的干净寒冷截然不同。她身上干燥的皮甲隔绝了湿气，但隔绝不了这种黏腻的感觉。
她来到这里已经三天，顶着一个凭空出现的“莉拉娜·风行者”的名字，以及一个更凭空的身份——风行者家族一位久未谋面、据说在海外漂泊多年的姨母。大姐奥蕾莉亚·风行者为她提供了庇护，眼神里带着一丝不易察觉的困惑，却依旧保持了精灵贵族式的礼貌与疏离，未曾深究她那套漏洞百出的说辞。也许，对于一个古老的家族，多出一个隐居的成员，并非完全不可想象。
训练场很快空无一人，只剩下雨水冲刷着箭靶。那些木制靶心上，箭矢分布得稀疏拉拉，最好的也不过堪堪挤进外环。艾希微微摇头。太差了。动作花哨多余，发力僵硬，对风的感知近乎于无。他们似乎更在乎拉弓时手臂是否划出优雅的弧线，而非箭矢离弦后能否致命。
“莉拉娜女士。”一个温和但略显清冷的声音在她身后响起。
艾希转身。奥蕾莉亚就站在那里，雨水并未沾湿她一丝不苟的仪容，只是那双锐利的眼睛，在暮色中显得格外明亮，带着审视。“看来，您对风行者家的训练方式，有些不同的见解？”
艾希没有直接回答，目光投向远处雨幕中朦胧的森林轮廓。“他们只是在……重复动作。弓是手臂的延伸，箭是意志的投射。但他们眼里没有目标，只有靶子。”
奥蕾莉亚沉默了片刻，走近一步，与她并肩望向雨林。“奎尔萨拉斯承平日久，年轻的游侠们缺乏真正的血与火的淬炼。而且，最近的森林并不宁静，总有些……不该出现的东西在窥探。”她顿了顿，侧头看向艾希，“明日，有一队新兵需要前往东面的桑迪尔哨塔轮值，路线会穿过边境森林。如果您不介意，或许可以随行看看？真正的森林，或许能给您更直观的感受。”
这不是一个简单的邀请。是试探，也是给予一个证明或露馅的机会。艾希迎上她的目光，在那片看似平静的湖蓝色后面，看到了隐藏的波澜。她点了点头。“好。”
第二天的边境森林，阳光被茂密的树冠切割得支离破碎，空气湿热，弥漫着腐烂树叶和某种野兽的腥臊气。带队的是个名叫洛瑟安的年轻游侠，下巴微微抬起，对艾希这位“空降”的姨母保持着表面恭敬下的不以为然。队
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