在一个被四方人称作“东方”的大陆上,有着楚蜀、李唐两个强大的国家。北唐南蜀,作为当时世界上最鼎盛的王朝,番外诸国无不向往,遂以华夏东方为天朝上国。楚蜀、李唐以秦山、淮水为线,各据一方。北唐地形平坦,多重甲骑兵,战扬上犹如摧枯拉朽,攻无不克;而南蜀则山水间横,地势起伏,以奇兵出胜,借助地形山水,可攻可守,善分而歼之。多年来,两国纷争不断,却也各有顾忌,不敢争霸于沙扬之上,黎黎百姓便得以休养。
只是,随着国家的强盛、帝国统治阶层的固化,越来越多的人不甘于现状,暗流开始涌动起来。百年前,江湖势力成立了武林盟,一盘散沙的武林人士团结起来,竟能与朝廷力抗。江湖,终于又沸腾了。但对于两个庞然大物来说,武林盟的成立显然触犯了天怒。帝国的繁荣只能是帝国的繁荣。侠以武犯禁,对于上位者来说,这是一个危险的信号,再强大的武林势力,也只能在帝国的控制之下,有江湖则无帝国。
于是蜀唐会盟,成立南北江湖司,总部设立于秦山淮水之际的水云城,想凭此削弱江湖实力。然而,两国还是小觑了江湖。武林众人,不仅数量庞大,而且武艺高强,来无影去无踪,一般的手段难以管控。况且江湖司成立之初,人手不足,又屡遭武林中人的破坏,无奈只能收紧辖区,韬光养晦。
为应对两大帝国对武林界的打压,武林盟发布江湖令,于临海城举行万武会盟。各大门派的掌门、各武道世家的家主及江湖上享有誉名的武学大家都相邀出席,实为武林史上之盛况,一时之间,人人竞相学武。在万武会盟期间, 武林盟改革旧制,成立七长老会,主掌督查之职,参与决策。七长老之职位则由每五年一度的门派大比中取得前七名的门派选出,同时每十年举行一次武林大会,设灵武榜,以角天下第一。同时,盟主之位不能简单的通过武功比试来抉择,除了武功过人以外,还要获得七长老之中任意五人的同意才能担任,且不能连任。
清风府府主便是武林盟成立后的第一位盟主,也是最为神秘的一位盟主,没有人见过他的相貌,甚至于清风府这一势力,众人也不知晓它来自哪里,只知道它,深不可测。而随着府主和清风府势力的相继消失,江湖上似乎鲜有人谈及这样的一位盟主。
随着第一任盟主及其势力的消失,两大帝国明白,布局的时候到了。在这段时间里,江湖司调整战略,明面上不再与江湖作对,甚至主动示好,诱以名利、要其亲友,招揽了一批高手为江湖司效力。于是越来越多的武林
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