景家是县中有名的商户,家中三代经营积累颇多财富,到景致远这一代已在县城中经营了十几家商铺,有酒楼、当铺、粮店、银楼等等,城外还有数座田庄,虽不敢说日进斗金,但也是富贾之家。景家家风极好,从不仗势欺人,反而多有善举,三代家主都是有名善人,年景不好的时候减免佃租,灾荒之年还会开设粥棚,景家当代家主景致远还曾铺路修桥、修祠建庙,颇得赞誉,故而在县城中提起景家无一不是交口称赞。
按说景家富裕之家,邻里和睦,本该享福的日子,但却有一事让景老爷闹心不已,那就是景老爷年逾四十但尚无子嗣,景家夫人也多次张罗要给景老爷纳一妾室以传香火,怎奈景老爷爱煞夫人怎么都不同意,就这样一来二去就耽误了。如此富裕之家没有子嗣,那这万贯家财谁来继承呢?这也就成了城中百姓茶余饭后的谈资。
原来景家夫人刘氏本是县学学正刘家女,闺字月娥,比景老爷小了三岁,生的也是花容月貌,而且刘家世代读书,以诗书传家,自是教养极好,与景家结亲也算是门当户对。二人婚后恩爱有加,景老爷经营家中产业,刘氏也将景家内宅打理的井井有条,二人本该举案齐眉的恩爱生活,只是这子嗣一事让二人皱了眉头,名医请了不少,汤药也没少喝,就是不见动静。
景老太爷和老夫人在二人婚后的五年里相继离世,到走也没能见着孙子的面,二老为人和善,在世时也不曾埋怨媳妇半句,更不曾提过纳妾之事,但走时没能见到孙子也不免遗憾,这已成了刘氏的心病了。景老爷不同意纳妾,刘氏没办法只得求神拜佛,求上天赐下一个孩子,每逢初一十五,这城里城外大大小小的庙宇、寺院、道观一个不落,可终无所出,这可愁坏了景老爷两口子。
可能是景家世代积善,在景老爷四十二岁时传出好消息,夫人刘氏终于有了动静,这下景家上下欢喜不已,刘氏毕竟是高龄产妇,所以不止景老爷关怀有加,就连丫鬟下人为感景家仁义,都小心翼翼的伺候着。景老爷更是让下人准备香烛贡品,一大早跑去二老坟前告知好消息,还给各个庙宇寺观捐了一大笔香火钱。
天不假人愿,到了日子,一夜辛苦过后,刘氏终于为景家诞下一位小少爷,可也因刘氏高龄产子,产后出血。管家赶紧请来大夫,却也无能为力,刘氏知道自己命不久矣,强撑着见到孩子总算是对景家先人有了交代,只是可怜这孩子从小没了娘亲,交代丈夫好好抚养孩子,半日后便撒手人寰了。陈管家见自家老爷抱着夫人怔怔无言,知其伤心过度,已无心处
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