这个问题经常会和欧美朋友一起讨论，和我们经常见到的地缘解释不同，西方人更愿意从人文和政治的角度给予解读。
在吸收了各种思想和见解之后，我会从「自然——文化——政治」的递进角度，从唯一一个可算统一的罗马时代之后（中世纪早期）开始论述，尝试完整详细地给出答案。
地理因素：
地缘的角度，上述很多答案都已经提到了。中国的地形，是呈现一个三面封闭的格局：
东部和南部是亚欧大陆的尽头，被太平洋包裹住。西边有陆地最大的屏障——喜马拉雅山脉隔开南亚次大陆，西南一带也有茂密的丛林。
唯一敞开的北部平原，本来是游牧民族入侵中原最好的地势，但却被人造的屏障——万里长城硬生生地拦截。
整个地理环境，导致了中原可以在相对安全的空间内发展，唯一需要对抗的敌人，就是北部强大的游牧民族。
而在国家还没有腐朽到行将就木的情况下，长城的霸道防御足以抵御最可怕的草原民族入侵。
相形之下，欧洲的地理就完全不同了。它呈现出一个近乎开放式的格局：
南部的阿尔卑斯山脉、比利牛斯山脉、喀尔巴阡山脉和亚平宁山脉，没有一座可以称之为安全的屏障，古典时期的迦太基名将汉尼拔都可以带着人和战象，翻越最高的阿尔卑斯山脉进攻罗马。（你弄个大象翻越喜马拉雅试试看……）
至于中部和北边，那就完全是一马平川的地势了。只要游牧民族越过乌拉尔山，理论上就可以长驱直入，一直抵达大西洋。
事实上也确实如此，中亚乃至远东的游牧民族一次次地侵袭欧洲，从上帝之鞭阿提拉，到阿瓦尔人（柔然人的后裔），马札尔人（今天的匈牙利人），再到一代天骄成吉思汗，无一不给欧洲留下恐怖的阴影。
甚至难以想象，如果当初阿提拉没有暴毙，奥托一世没有在列席菲德击败马札尔人，欧洲会不会又是另一番景象。
除此之外，欧洲的海岸线破碎而绵长，远远不像中国那么齐整。外族可以从地中海的任意角落，甚至从波罗的海，
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