钱三强:要造出自己的原子弹,最快需要多长时间?
功勋:那些砥砺前行的科学家
1954 年 8 月的一天,物理学家钱三强乘坐小车来到永福堂,一下车,他就看到等在那里的彭德怀朝自己大步走来:「我今天拜师求学,老师请进。」
钱三强确实是受邀到此讲课的,只是这次他的授课对象比较特殊,是一群包含粟裕、陈赓等在内的高级将领。彭德怀即将率领这支军事代表团赴苏联参观核军事演习,因此特意邀请钱三强给大家讲讲原子弹的有关知识。
那天,钱三强把自己所掌握的原子弹知识,尽量通俗易懂地讲给元帅和将军们听。讲课结束,彭德怀急切地问:「三强同志,依你看我们中国要造出自己的原子弹,最快需要多长时间?」 钱三强沉思一阵,道:「至少十年。」
彭德怀有些吃惊:「十年太长,抗日战争也不过八年,搞一颗弹就花十年工夫,太慢!」
彭德怀是个急脾气,尤其是朝鲜战场上一幕幕惨烈景象令他永远无法忘记,因此他比谁都着急,但他显然并不清楚研制原子弹的难度。
建国之初,百废待兴,常年经历战火的偌大国土,几乎没有任何重工业基础,毛泽东看的很清楚:
「现在我们能造什么?能造桌子,能造茶碗茶壶,能种粮食,还能磨成面粉,还能造纸。但是,一辆汽车,一架飞机,一辆拖拉机都不能制造。」
原子弹?对当时的中国来说,这几乎是一件不敢想象的事情。但朝鲜战争的悲壮,让新生的政权不能不对这种武器加以重视,「要不受人家欺负,就不能没有这个东西」。
而这一从梦想变为现实的整个过程中,所有重要的时间节点,都与钱三强密切相关。
01. 虽然科学没有国界,科学家却是有祖国的
早年的钱三强,如果用一个词来形容的话就是:「少年得志」。
他出身名门,父亲是著名文字学家、新文化运动倡导者钱玄同,家学渊源。少年钱三强得以接受那个时代最顶尖的教育,接触同时代里最优秀的人物。
他就读的孔德中学,由著名教育家蔡元培亲任校长;他在北京大学读预科第一次接触到现代物理学,就是被著名物理学家吴有训亲自引领;而 1936 年当他以优异成绩从清华大学物理系毕业后,不久便又取得赴法留学机会,前往巴黎大学镭学研究所攻读博士学位,导师是声名显赫的第二代居里夫妇。
法国居里实验
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