美国的经济实力在 1900 年前后就超过了英国，成为世界第一。
但是跟英法等传统西方国家不一样的是，这么强大的一个帝国始终没有中央银行，这让美国在西方列强之间显得非常异类。
美联储的正式运行是 1914 年 11 月的事情，这已经是他登顶世界强国 14 年以后了。
而英格兰银行成立时间是 1694 年，法兰西银行成立于 1800 年，德国国家银行成立于 1876 年，日本银行是 1872 年，瑞士国家银行是 1905 年。
那么，姗姗来迟的美联储到底重不重要？又是因为什么，国会最终还是决定创设美联储了呢？
这一切，跟发生在 1907 年的一场金融危机有关。
1907 年年初，美国社会上上下下一片繁荣。
纽交所人头攒动，股市上涨，银行存款持续增加，物价在繁荣的推动下一路上涨。看上去似乎一切都很正常。
在繁荣和通胀的推动下，企业个人纷纷增加借款，好及时分享经济增长的成果。
纽交所交易大厅内的报价是各家银行提供贷款的价值依据。
通常，银行在股价基础上先减掉 10 美元，作为这只股票的估值，然后以不超过这个估值的 80% 发放贷款。
比如铜业公司的股票就经常被大量用作抵押物来获得贷款，而 1907 年的故事就是因为铜而开始的。
当时活跃在华尔街的大鳄当中，有三位以海因策为姓的兄弟。
这三兄弟擅长投机，并积累了大量的财富，旗下拥有 6 家国民银行、12 家纽约当地银行及 4 家保险公司！
1907 年年初，海因策又收购了贸易国民银行（Mercantile National Bank），并凭借股权当选行长。
之后，贸易国民银行便以联合铜业公司的股票作为抵押品，向海因策家族发放了大量贷款。
用现在的说法，这是典型的关联交易。
但在当时那个资本主义的草莽年代，这是个普遍现像。
加杠杆最害怕的就是抵押物价格下跌。
随着铜价见顶，联合铜业的股价随之回落，海因策的资金压力开始狂飙。
起先，他们还以为这是有人在恶意做空股票，对此他们的对策是上更大的杠杆，投入更多的资金，来拉抬股价。
很快，他们
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