公元751年腊月二十八这天，还没到晌午的太阳便失去了耀眼的炽烈，变得慵懒而又遥远。不仅如此，它又撩拨起阵阵北风，似乎有意提醒着人们莫忘了现在仍是一年当中最寒冷的时节。
骑在马上的清河县令张巡仍没有觉得冷。他独自巡视三个里（乡）后，正走在回城的路上。前面就是清河，清河再往西北走上五里，便是清河城了。
而脚下的这段路，似乎走的格外沉重。
其实这段路已不算作是路。路面被人脚畜蹄车轮磨成细如面的粉末，马蹄踏上去，发出沉闷的噗噗响声。凌乱的风吹来，又扬起一道道黄尘，迷离着张巡和马的双眼。
张巡翻身下来，牵着马躲过路面的沉重和沙尘的迷离，小心地往前走着。来到一丈多高的河堤上，眼前的景象又让张巡彻底心碎。
上百丈宽的清河内看不到一颗干草。只有河滩中间铺着一层死去很久的贝壳，在西斜的阳光下散发着惨淡的星星点点的光，仿佛在哀思着曾经的水草丰美。裸露的细沙留下了风的痕迹，甚至形成了一道道小小的沙丘。站在河堤上就仿佛来到荒凉大漠的边上，一切都是那么死寂沉沉的凋敝和荒凉。
无边的无奈又涌上张巡的心头。他清晰地想起了十二年前的清河。
那年夏天，清河境内连降暴雨，滚滚清河水冲垮了清河河堤。洪水淹没八成以上的村庄农田，将县城变成一片孤岛，全县被淹死的百姓十之有三，家禽牲畜更是不可计数。清河惨状震怒了皇上李隆基。他亲自下旨将没有及时迁移百姓的清河郡太守、清河县县令革职问罪，并紧急从清河周围国库调拨大批粮食赈济灾民。
张巡没有亲眼目睹洪水之汹汹。但一个月后他来到清河接任县令时，仍看到片片沼泽散布在广袤的田园之中和成群结队的灾民排队领取刚运来不久的赈灾粮食。
老天爷的脾气却是反复无常且古怪执拗。十二年后，情景又完全反了过来。从自去年九月至今的十五个月中，清河县境内仅下过两场雨。可那两场雨还没打湿地皮，云彩便匆匆散去。今年开春后，张巡每日都会焚香祈求上苍保佑苍生，降下甘霖。可除了那两场点到为止的雨之外，天空被一种魔力遮住一般，即便阴云沉沉，也不见有半滴雨下来。到了六月，河道全部干涸，死去的鱼虾河蚌铺满皲裂的河床，发出热烘烘的臭气。八月后，骄阳下的清河县遍地赤黄，枯死的树木杂草遇到一点火星便能烧个漫山遍野。
清河郡其它七县亦是如此。
从那以后，张
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