建文四年，燕军南下攻破京城，城内火光四起，鼓角相闻。
奉天殿内众人均面露绝望之色，朱允炆手抚龙椅，星目含泪，战巍巍起身，冲身边近卫道：“将佩刀给朕！”
侍卫双手递上佩刀，朱允炆“噌”的一声拔出佩刀挥向自己的脖颈。
“陛下！不可！”
朱允炆闻声望去，少监王钺跪地痛哭，磕头如捣蒜，鲜血从他额头渗出，滴落在地上，猩红无比。
“当啷”佩刀落地发出一声轻响。
朱允炆快步上前扶起王钺，悲痛万分道：“王爱卿忠心日月可鉴，但朕大势已去，如今只想留个全尸，愿皇叔厚葬于我。”
王钺哭道：“陛下不可轻生，从前太祖升遐时，曾留有一个箱子，并说：‘子孙若有大难，可开箱一视，自有方法’。”
蝼蚁尚且贪生，为人何不惜命。朱允炆大喜，抹掉眼泪，吩咐道：“快取箱子。”
片刻后，有太监四人扛一箱子入殿，箱子的四围俱用铁皮包裹，连锁心内也灌生铁。王钺取了铁锥，将箱子撬开，里面藏着度牒一张，以及袈裟、僧帽、僧鞋等物，并有剃刀一柄，白银十锭，及一张纸，纸上写着：“允炆从鬼门出，侍卫余人从水关御沟出行，薄暮可达神乐观西房。”
朱允炆望着殿上众人仰天长叹道：“天命如此，还有什么可说的？”
王钺立即取出剃刀，为其剃发。朱允炆看着滑落的青丝悲从中来，青丝尚可复长，江山何日可返？
青丝落尽，朱允炆脱下龙袍，披上袈裟，将度牒贴身藏好。王钺唤来一年轻男子与朱允炆有七分相似，解释道：“陛下需以烈火焚宫，假死脱身。此人将代陛下而死，太祖升遐前寻得此人，一直好生奉侍，只为今日。”
朱允炆走上前去双手托起下跪的年轻男子，目不转睛打量他，颇有映镜之感。喜中含悲问：“爱卿姓甚名谁？朕若能再临天下必追封爱卿为献国公。若不能再起，也必定为爱卿刻牌立碑，日夜祭拜。”
年轻男子受宠若惊，又欲下跪被朱允炆托住没能跪下去，低头回禀：“回陛下，小人卢安，承蒙太祖赏识，保我家族衣食无忧。今能为陛下而死，死得其所！”
众太监纵火焚宫，卢安换上龙袍率先投火而入，顿时变成一个火人，饶是个铁打的汉子也翻滚于地哀嚎不已，朱允炆潸然泪下。
皇后马氏走到朱允炆面前，悲声道：“臣妾自嫁于皇上得天下之宠幸，今日能为皇上而死，无怨无悔！”
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