江南西道，饶州乐平县桃花石乡夏园，夏员外的女儿夏菡此时正翘着嘴。
去年上半年，请来替夏员外挑选坟地的风水先生曾乙，告诉夏员外，踏破多双铁鞋，终于在翠竹湾找到了一块风水宝地。“那片山林现归一名叫石安的外路人所有，是十七八年前从陶正仁手中买的。给点银两表示一下自己应有的礼数，应该就能成。”坟地风水的好坏直接关系到后代子孙的兴旺昌盛，马虎不得。夏员外决定亲自前去看一看。
从夏家庄园出发，步行七八里，从岔道向西，再沿着一条林间蹊径，翻过一个山脊，就看到翠竹湾。好地方！夏员外不禁脱口而出。站在山脊上往下看，一条小溪南北偏西走向蜿蜒流入大溪。这条小溪，曾乙告诉夏员外，叫桃花溪。桃花溪将翠竹湾分割成东西两半。西岸是漫山的翠竹，东岸是数十亩平整的良田，翠竹湾的四周则是满眼苍翠的树林。夏员外从站、坐、卧等不同的角度，仔仔细细地看了曾乙选的坟地，非常满意。
夏员外当即决定去拜访翠竹湾的主人石安，商谈购买坟地的事宜。没到想，石安非常非常大方。“夏员外看上，只管做就是，也好我们将来做邻居。”夏员外见石安同意，一回家就雇人在翠竹湾修建自己的坟墓。夏员外不想任由一班工匠来糊弄，总是隔几天就去翠竹湾看一看。每次去都要拜访一下石安。就这样来去了几次，夏员外跟石安熟了起来。
石安一家五口，俩儿子和一女儿。石安的俩儿子都已经到了成婚的年龄而没有成婚。夏员外曾经询问过石安，是否给俩儿子做了亲。“就几亩薄田，一片竹林，别人看不上。”石安似乎并没为他的俩儿子至今尚未做亲而特别地担心。没想到，夏员外的女儿夏菡看上了石安家的二郎石烟，而夏员外正是夏菡和石烟认识的牵线人。夏员外准备出门去翠竹湾，看到女儿，打趣说：“菡儿，是不是陪爸爸去看看？”见在家也没什么事，而翠竹湾又不远，夏菡就陪夏员外去了翠竹湾。翠竹湾就石安一家人。到了翠竹湾，不能不去石安家坐一坐。就是这一坐，让夏菡认识了石安家的二郎。此后，夏员外每次去翠竹湾，夏菡总是找借口陪夏员外去。夏员外毕竟是到了知天命之年的人，当时就意识到女儿迷上了石安家的二郎。夏员外当时没有将它捅破，只是觉得坟墓一修好就不会再去翠竹湾。坟墓确实已经修好，夏员外也没有再去翠竹湾，夏菡的私情却没有了断。新年刚一过，夏菡就缠着夏员外请媒人去向石安倒提亲。夏员外是桃花石乡方圆数十里有名的乡绅，厚着脸皮主动请媒人去翠竹湾给女儿向
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