序言（第1页）

中华文明上下 5000 年，中华文明延续 5000 年未曾中断，中华文明是唯一延续未曾中断的原生文明……这些话人人都会说，人人都在说，但我很早就发现，太多人只知其然不知其所以然，再简单地追问几句为什么，就少有人能回答清楚了。

比如继续问：中华文明是原生文明之一，大约同时期的原生文明还有哪些？为什么大约同时期的原生文明没有延续下来？这些文明覆灭的原因是什么？覆灭的原因如果主要是毁于蛮族的入侵，为什么中华文明没有毁于蛮族入侵？蛮族入侵中国后发生了什么？当今世界的各大文明如何划分？这些文明又是如何产生出来的？为什么只有中华文明一直延续至今？延续至今的中华文明将如何实现复兴？

在我看来，既然中华文明具有唯一长达 5000 年的连续性，那么，作为这一特殊文明中的中国人，对于上述这些问题就应该或多或少能说出一些，不能总是重复中华文明 5000 年这一句。

想象一下，如果一个人只是重复说今日中国是世界第二大经济体，同时既不了解世界其他几大经济体的情况，也不清楚中国成为第二大经济体的历史过程，更不知如何预测中国经济发展的未来前景，那么这个人关于中国经济的论述，其实等于是不知所云。

我从十多年前就开始关注文明对比的问题。就个人经历而言，一方面我游历了南亚、东南亚、中东、中亚、西欧、北美、大洋洲很多国家，并在一些地方长期生活过；另一方面，我也去过中国的绝大多数省份，包括大西南和大西北一些很偏远的地方，并走遍了中国的沿海地区。大量的游历结合大量的读书，使我对中华文明的独特性有了一些独到的理解和认识。这些年，我又先后加入了上海春秋发展战略研究院、观察者网、人大重阳金融研究院和复旦大学中国研究院，有了更多的时间和更好的条件研究文明问题，写了很多相关文章和论文，并在 2019 年通过中华书局出版了专著《天下中华——广土巨族与定居文明》。

近年来，随着中国重新成为世界大国并再次回到世界历史的中心，关于中华文明的问题也开始像中国经济问题一样引起了世界的广泛关注，很多人开始用文明来解释他们所谓的「中国问题」。但是，就像我早就发现的，大多数人关于中华文明除了表面上的概念和一些人云亦云的说法之外并不能认识更多，即使是某些天天把中华文明 5000 年挂在嘴边的学者，其实对于这个文明到底是一个什么故事？与其他文明的主要区别在哪里？
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