当我写下这篇序时，2019 年已刚刚过去一半。今年是五四运动一百周年，相比一百年前，中国的现代化进程取得了举世瞩目的成就，2018 年，中国 GDP 总量首次突破 90 万亿元，是仅次于美国的世界第二大经济体，人均 GDP 也达到将近 1 万美元，中国经济的高速发展离不开科技创新，毕竟科技是第一生产力。中国在崛起的过程中最大的竞争对手——美国显然也意识到了这一点，美国商务部在 2018 年 4 月 16 日宣布，未来 7 年将禁止美国公司向中兴通讯销售零部件、商品、软件和技术，禁售理由是：中兴违反了美国限制向伊朗出售美国技术的制裁条款。中兴事件成为了美国政府以遏制中国发展为目的，打击中国芯片产业的切入口。2019 年 5 月 15 日，美国总统特朗普签署总统令，宣布禁止美国通讯企业与包括中国华为公司在内的会「威胁」美国国家安全的公司进行商业交易，中美贸易战开始持续升级。美国政府两次针对中国通信技术企业的禁售，让芯片这个较为冷门的行业陡然成为了全国人民关注的热点，从中兴事件开始，我对芯片产生了浓烈兴趣，开始研究起芯片的由来和发展历程，结果一发不可收拾，也开始思考现代生活中其他科技产品和工具的发展历史，比如汽车、飞机、电气设备、抗菌药和计算机等等，这些思考最终凝结成了文字，成为了本专栏。贸易战终究会过去，但各式各样的工具仍在马不停蹄地迭代进化，了解工具发展的历史脉络，能让我们更好地把握科技发展规律，预测未来工具的进化趋势，因而能提前做好知识和技术储备，在充满机遇和挑战的大国崛起之路中，占据优势地位，掌握主动权，立于不败之地。
当谈到人类文明和科技发展历程时，大多数人会关注那些伟大的英雄人物，认为是他们引领了人类文明的发展和进步。不过，从一个更宏大的视角来看，工具也有其自身的发展路径和必然的进化趋势，工具的出现是为了解决人类发展过程中面临的具体问题，但它们又带来了全新的问题，直到更为先进的工具诞生，工具和问题的循环周而复始，这一连锁反应式的变革模式在人类文明史中反复出现，最终引发其他意料之外的创新和变革，并成为人类文明进步的驱动力，带领人类走到无比繁荣的今天。
这个专栏，另辟蹊径，试图从工具的角度出发，以一种工具史观来思考人类文明的过去、现在和未来，相信会带来不一样的阅读体验。专栏中工具的定义较为宽泛，除了指有实体的物品或机器，还包括了
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