公园的长椅上放着一份芝加哥日报，一阵风拂来，报纸被吹开，露出了一则征婚启示：
「我叫贝莉·吉妮丝（Belle Gunness），是一个寡妇，样貌标致清秀，在印第安纳州拉波特县最好的地段拥有一个大型农场——吉妮丝农场，我希望能够结识一位同样家境富裕的绅士，并与他共享天伦之乐。若你有意，请亲自来拜访我，非诚勿扰。」
这则征婚启示，在所有的芝加哥日报和其他中西部大城市报刊的婚姻专栏上均可以看到，因这则消息而对贝莉心动的男士数不胜数，在短暂的信件交流之后，他们纷纷选择前往吉妮丝农场赴约。
然而，当追求者们抵达农场与贝莉开始约会，甚至与之确定婚期的时候，奇怪的事情发生了：这些人都在深夜里接二连三地消失，好像人间蒸发了一般，从此杳无音信，只剩贝莉自己在农场独自恸哭。
贝莉·吉妮丝的运气为何如此槽糕？那些男人离开她后究竟去了哪里？
这一切，还要从最初的那场婚礼说起。
1、第一场婚礼
1884 年，美国芝加哥正在举行一场婚礼，这场婚礼的主人公正是贝莉·吉妮丝和麦迪阿尔伯特·索伦森（Mads Ditlev Anton Sorenson），这对新人走出教堂，准备开始他们幸福的婚后生活。
贝莉是个挪威女人，如今定居芝加哥；索伦森是一名百货公司的警卫员，朋友都说他是个努力工作的保守派。索伦森觉得自己十分幸运，能够遇到贝莉，不仅索伦森这么认为，邻居们也觉得贝莉是个好妻子，她温柔感性，待人诚恳，而且很少会大声说话。
婚后的贝莉与索伦森虽然收入平平，并不算富裕，但总的来说过得还算安稳。可是，接二连三的厄运，就从这个时候开始了。
贝莉第一次诞下的两个孩子都先后夭折在了婴儿时期，他们均死于一种常见的疾病——急性结肠炎，这对于一个母亲来说，无疑是致命的打击。失去孩子后的贝莉悲痛欲绝，但生活不得不继续。
所幸，没过几年，贝莉又重新孕育了自己的孩子——梅特尔和露西。两个新生命的到来，让本就不算富裕的家庭变得有些拮据。于是在 1894 年，贝莉决定与索伦森开一家属于他们自己的糖果店，糖果店的生意虽然一直不是很景气，但还能勉勉强强维持生计。
可是随即而来的事故又给了贝莉当头一棒。这家经营了还不到一年的糖果店，在一场意外大火中被毁于一旦，
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