1 月 21 号，妹妹打电话给我，让我从上海买些口罩和莲花清瘟，她说黄州的药店都卖断货了，赶紧买一些囤着。我并未在意，心想等晚上下班，趁着去火车站的空档再买。

下班后，我连跑了 4 家药店，一次性医用外科口罩和莲花清瘟均已断货。离火车开动的时间越来越近，我不得不放弃第 5 家药店。幸好丈夫是在一家生物科技公司上班，实验室有不少库存的 N95 口罩，但按人头算也紧缺，托他的福，我拿到了 2 个 N95 口罩。

上了回九江的火车（从上海坐车到九江，再中转回蕲春老家），我戴上口罩，剩下一个准备留着回上海的路上戴。

刚上火车，妹妹又打来电话，我猜她是要问买口罩和药的事，没等她开口就告诉她，上海的口罩和药也断货了。你姐夫从公司给你们带了一些一次性的医用外科口罩，后天去黄州辞年的时候会带给你们。

妹妹说，「知道了，」我察觉到她的语气不对，问她怎么了，她有些委屈地开口，「你帮我劝劝妈妈，让她把医院的工作辞了。」

母亲这两年，一直在医院做着保洁工的工作，特殊时期，家里人希望她能够回家过年，可母亲就是不肯辞职。

妹妹嘱咐道，「你和妈好好说说，现在就靠你劝她了。」妹妹的声音无比焦急。她和父亲已经轮番上阵，却拗不过母亲。父亲为此大为光火，大骂母亲糊涂，做保洁一天能挣几个钱，「万一感染了，命都没了。」

母亲争辩说她只负责肾病病房的保洁，她的工作区域没有肺炎病人。而且，之前保洁公司的老板和她确认多次，她都答应愿意春节加班。「做人总要讲诚信，反悔算什么。」

「现在临近过年，本来就有很多人辞工，人手不够，这时候再提出辞工，领导去哪里找人呢？」母亲还向妹妹保证，她在医院会注意保护自己，戴两层医用口罩。N95 口罩紧张，只有医生和护士才能用，像母亲这些保洁人员，只提供一次性的医用外科口罩。

本来，他们早就商量好今年在妹妹的新房过年。母亲想着过年不回蕲春老家，工资比平时高，十月份就报名了春节加班。

母亲没念过书，6 岁时因为一场感冒夺去了右耳
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