假信的事刚过，七月末，都察院一位监察御史递了一道折子。
折子没有点名，但每个字都是冲着农政司来的。折子说：农政司所辖之门，货之所来，不可考；价之所定，不可问；人之所聚，不可查。三不可之后，御史话锋一转：门之内，恐有伤化之事；门之外，恐有不轨之徒。请朝廷先察后扩，未可轻言门升。
这道折子递上去，朝中像被往热水里丢了一块烧红的铁。
因为折子递得太巧了。门升四门的条陈是六月报的，现在流程走到一半，眼看年底就要动工。这个节骨眼上，先察后扩四个字一出来，门升的事就得停。
朝会上吵了一整天。有人说御史是风闻奏事，查无实据；有人说御史说得对，门那么大，查一查不亏什么。胡惟庸在朝上一言不发——从头到尾，他一句话没说。散朝的时候，有同僚在宫道上跟他打招呼，他只是拱拱手，笑得四平八稳。
回府的路上，管家问他：程御史那道折子，是不是我们的人递的？
不是。胡惟庸说。
管家一愣：那……
折子不是我们递的，但递折子的人，拿了不该拿的钱。胡惟庸淡淡地说，是谁的钱，我不知道，也不想知道。我只知道一件事——这道折子递上去，无论成不成，顾寒都得低头接一回。他接折子，是他的事；折子从哪来，是递折子人的事。我们只管看。
要是查到我们头上呢？
查不到。胡惟庸下车，整了整袍袖，我这半年，一件没影的事都没沾。门升也好，秋市也好，边市也好——桩桩件件，都是御前准了的。我如今要做的只有一件事：让他门升得越大，我心里越有底。
管家听不懂这个字，也不敢问。他只知道，相爷回府之后，第一次让厨房温了一壶酒。
顾寒没参加吵。他在自己的司里坐着，等一个人。
傍晚，温慎行来了。
御史姓程，都察院里排倒数第三。温慎行坐下，先报了人的底细，这个人上个月刚被考评为——不是他干得好，是他背后有人。
谁的人？
温慎行摇摇头：查不出来。他递折子前三天，去了一趟相府外围的茶楼，坐了一炷香，没见人。
顾寒点点头。他没问更多。这道折子像是胡惟庸的手笔，但偏偏没有证据——这就是胡惟庸的本事，他递出来的刀，刀柄上从来不留指纹。
陛下怎么说？顾寒问。
陛下没说。温慎行端起茶，喝了一口
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