六月初六，天没亮，苏州阊门外就排起了队。
不是人排的，是筐排的。
空担子、空箩筐、空布袋，一个挨一个，从仓门口一路排到运河堤上。人坐在筐边上，缩着脖子，不说话。
天亮的时候，队伍拐了三道弯，看不见尾。
农政司第一道令，是昨儿下午贴出来的。
贴了四府十一处，一模一样的告示：
农政司令（第一号） 本司所辖仓廪，自明日卯时起，开仓粜米。 定价：八百文一石。 凡四府在籍人户，凭户帖购买，一户一次，限三斗。 此令。 洪武五年六月初五
告示旁边，还贴了另一张纸。
黄纸，墨字，皱巴巴的，是从墙上揭下来的。
顾记囤粮一万二千石，散布沿河十一仓。 米价四百文时收，三两时不出。 坐视人死，逼朝廷授官。
那是揭帖。
两张纸并排贴着，中间隔了三尺。
贴告示的衙役当时腿都软了，跑回去问顾寒：
大人，这揭帖还贴着？
贴着。
可上头说大人囤粮——
我说贴着。顾寒说，再找个人，在揭帖底下添一行字。
添什么？
顾寒想了想。
添：上头说的，句句是真。
衙役傻了。
大人！
去写。
卯时，仓门开了。
开门的不是顾寒，是铁柱。
他站在仓门口的台阶上，扯着嗓子喊：
排队！一户一次，限三斗！八百文一石！拿户帖的往前走！
队伍慢慢往前挪。
头一个人是个老太太，抱着个孩子。
她走到仓门口，从怀里掏出户帖，手抖得厉害。
管事接过来看了一眼。
陈王氏，户下三口。
三斗，四百八十文。
老太太摸出钱袋，一枚一枚地数铜钱。
数到四百八十文，她的手停住了。
官爷我只有四百三十文。
管事看了她一眼。
差五十文。
老太太低下头，眼泪掉下来了。
后头有人喊：我给她添！
我也添！
一把铜钱从队伍后头递过来，一个人传一个人，传到仓门口。
管事接过来，数
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