慕容天在书房里,对着十张名单琢磨了整整一夜。
烛火不知明灭了多少次,烛油顺着灯盏边缘缓缓淌下,在烛台底积起一小滩蜡渍。身旁的元宝哈欠连天,困得脑袋一点一点,下巴都快垂到胸口,手里端着的热茶都凉了大半。他偷偷瞥向自家少爷,只见慕容天将十张纸在红木桌案上整整齐齐排开,指尖划过纸面时带着几分沉稳的力道,目光从左扫到右,又从右挪到左,时不时拿起一张细细端详,眉头微蹙,半晌又放回原位,周身透着一股全然未被深夜困意侵扰的沉凝。
“少爷,都快三更天了。”元宝强撑着最后一丝精神,凑过去轻轻放下温好的茶盏,小声提醒,“您身子刚好转没多久,孙大夫再三叮嘱要静心静养,可熬不得夜啊……您要是累坏了,夫人那边知道了,非得扒了小的一层皮不可。”
“嗯。”慕容天随口应了一声,指尖依旧停留在第七张名单上,身形却纹丝未动。
他捏着那张纸的指节微微收紧,目光落在纸上的名字上——苏清浅。
知府苏延昭的庶女,年方十八。生母本是苏府的二等丫鬟,因着几分才情被苏延昭纳为妾室,可惜早逝,没留下半点依仗。苏清浅在苏府的日子过得极为憋屈,嫡母刻薄,嫡姐骄纵,她就像府里的一株弱草,连呼吸都要小心翼翼。
十六岁那年,苏府为她定下一门亲事,男方是邻县的秀才,家世清白,谁知没过半年,秀才便染病离世;十八岁刚与通判家的公子议婚,定亲礼刚送上门,那公子便在西湖泛舟时意外落水,连尸身都没捞上来。
一来二去,“扫把星”的名头像长了脚,传遍了整个临安城,成了人人避之不及的姑娘。临安城的世家子弟,哪怕是家道中落的,也不愿娶她,生怕沾了晦气,毁了自家的运势。
可这姑娘的优势,也明明白白摆在纸面上:身为知府之女,自幼跟着苏延昭的幕僚读过书,耳濡目染之下深谙官场规矩,最懂官场上的人情世故、进退取舍,甚至知晓不少地方官员的脾性与手段——这正是如今慕容家最缺的核心助力。
唯一的拦路虎,就是那克夫的名声,太盛,太刺耳。
备注里还写着:她在苏府受尽冷眼,一心想逃离这个牢笼,哪怕是嫁个寻常人家,也比在府里一辈子看人脸色强;虽说不受宠,可终究是知府家的女儿,嫡母再刻薄,嫁妆也绝不会太过寒酸,毕竟丢的是苏知府的脸面,传出去也会让旁人笑话苏府苛待庶女。
慕容天盯着这几行字看了又看,指尖轻轻摩挲着纸
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