从醉仙楼回来,赵秀才没有直接回学堂,而是在门口站了好一会儿。
十一月的天,傍晚来得早,天色已经暗了。学堂门口挂着两盏灯笼,昏黄的光洒在“慕容学堂”的匾额上,映得那几个字格外醒目。院子里传来赵香菱轻快的脚步声,她在收拾教室,把散落的笔墨归拢整齐。
赵秀才深吸一口气,推门走了进去。
“爹,您回来了。”赵香菱从教室里走出来,手里端着一摞书本,见父亲脸色有些不一样,问道,“醉仙楼那边……怎么样了?”
赵秀才看了女儿一眼,张了张嘴,不知从何说起。
两人进了后院的屋子,赵香菱放下书本,给父亲倒了杯茶。赵秀才坐下来,捧着茶盏,沉默了好一会儿,才开口:“香菱,爹有件事要跟你说。”
赵香菱在对面坐下,轻声道:“爹,您说。”
赵秀才叹了口气:“今日去醉仙楼,见了两个妇人。一个是开杂货铺的李寡妇,三十二岁,没有孩子,人能干,说话也实在。另一个是城南的张娘子,三十一岁,带着个八岁的女儿,日子过得苦。”
赵香菱点点头:“爹觉得哪个合适?”
赵秀才苦笑:“爹选不出来。李娘子能干,能持家;张娘子可怜,带着孩子也不容易。爹心里犹豫,不知道该选谁。”
赵香菱看着他,没有说话。
赵秀才又道:“慕容少爷给爹出了个主意——两个都娶。一个做续弦,一个做平妻。谁先生了儿子,谁就是续弦,另一个就是平妻。母凭子贵,公平合理。”
赵香菱愣住了。她虽然知道父亲今天去相亲,但没想到会是这样的结果。两个都娶?她脑子里转了转,一时不知该说什么。
“爹,您……您答应了?”她轻声问。
赵秀才点了点头:“答应了。慕容少爷说,爹一个人,身边需要人照顾。李娘子能干,张娘子可怜,两个都娶了,家里热闹些。再说,张娘子带着个女儿,爹要是不娶她,她母女俩日子怎么过?爹心善,就帮人帮到底。”
赵香菱沉默了片刻。她心里先是有些惊讶,甚至有一丝说不清的别扭——父亲年过五十,一下子娶两个妇人,传出去外人会怎么说?但转念一想,慕容少爷说的也不是没有道理。父亲一个人,确实太冷清了。自己就要嫁人了,以后不能天天在身边照顾。有人陪着父亲,她也放心。
“爹,那两个妇人……她们愿意吗?”赵香菱问。
赵秀才道:“愿意。慕
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