慕容天到府衙门口时，堂审已经快开始了。府衙大门前围了不少人，有来看热闹的百姓，也有几家商号的伙计。他让元宝把马车停在巷口，自己下了车，从侧门进了府衙。
苏知府早就打过招呼，侧门的小厮认得他，引着他穿过回廊，到了大堂侧面的偏廊。偏廊上摆着几张椅子，隔着屏风能看见堂上的情形。
慕容天坐下时，堂上还没开审，只有几个书吏在整理卷宗。他环顾了一圈偏廊，见隔了两个位子的地方坐着三个熟悉的身影——韩堂主坐在中间，周副堂主和王副堂主一左一右。三个人都看见了他，韩堂主远远点了点头，面色平静，可搁在膝上的手指微微攥着。周副堂主和王副堂主面色绷得紧，眼睛盯着屏风外面，一眨不眨。慕容天收回目光，没多说什么。
屏风外面，堂上已经准备就绪。苏知府坐在正位，林通判和宋推官分坐两侧。按察使司的赵佥事也到了，坐在侧席，是代表按察使司来监审的。堂下左右各站了一排衙役，手里拄着水火棍。堂门大开，外面的百姓挤在门外观审。
不多时，郑同知被带了上来。他在府衙后堂关了好些天，人瘦了一圈，身上的官袍皱巴巴的，可腰板还算直。顾鸿才跟在他身后上来，穿了一件洗得发白的旧袍子，脸色灰败，可眼睛亮得吓人。两个人一前一后跪在堂下，中间隔着几步远。
苏知府一拍惊堂木，堂上顿时肃静。他先问郑同知：“郑同知，顾鸿才告你收受贿赂、养外室两条，你可认罪？”
郑同知跪在地上，听到“收受贿赂、养外室”这几个字，身子几不可见地顿了一下。他本以为堂上会把他跟恒远堂那些往来一并翻出来，可苏知府只字未提。恒远堂三个字，堂上上下下，没有一个人提。
他跪在那里，脑子里转了一圈——恒远堂那帮人没出面，账册供词也没递上来。以顾鸿才那些证据，最多只能定他受贿和养外室两条，恒远堂的事被压下去了。谁压的？只能是背后那几位。他们到底还是伸了手。
他沉默了一瞬，心里有了数。既然背后的人出了力，他就没必要硬扛。认了受贿和养外室，别的不提，事情就到此为止。他低下头，声音不大却稳：“下官认。收受的银子，下官认。外室的事，下官也认。”
偏廊里，韩堂主听到郑同知认罪，肩膀几不可见地松了一下。周副堂主和王副堂主也悄悄吐了一口气。三个人对视一眼，没说话，可心里都明白——恒远堂的事，堂上一个字没提。他们送银子送女人的那一步，走对了。慕容天收了东西
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...