傍晚前,所有痕迹都被新雪重新盖住。
军营那边派来的送药小卒走到半路就被拦回。顾砚舟远远站在营门口骂了一通,最后让人把药包挂在巡线木桩上。秦野亲自取回来,拆开验过,才丢给沈照夜。
沈照夜喝药时皱着脸:“他是不是把黄连当水用了?”
秦野道:“你要是死在这里,他会少一个麻烦。”
老周在旁边淡淡补了一刀:“他舍得。”
夜里,风更狠。
暗哨伏在雪坑里,身上盖着白毡和浮雪,隔一炷香换一次僵硬的手脚。沈照夜被秦野按回营中,换过一次药,中间发热了一阵,退下去后又烧上来。帐外每一次马蹄响,每一次巡卒短促的传令,他都听得清清楚楚。
第二日天色阴下来。
午后,远山被乌云压低,风从北面扑来,先是细雪,接着成片成片往下砸。到申末,十步外的人影已经模糊,石壁前那些旧脚印全被抹平。
这天气,正适合送货。
沈照夜披着白毡,伏在石壁上风处一块凹陷的雪窝后。秦野本不许他来,他只说识记号的人不在,万一来人摸痕后改了规矩,秦统领总不能把苍狼庭细作请到营里问话。秦野听完,当场拔刀,把他从营门口押到这里,亲自按进背风雪窝里,免得他在路上先摔死。
两个军汉趴在更远处,一个盯石壁,一个盯下坡雪道。
老周不见影子。
沈照夜知道老人就在附近,却找不出他藏在哪。风雪里,任何一块石头都像人,任何一个雪包又都像坟。黑木剑匣没露出半点影儿,老周整个人像被这片雪线吞了进去。
秦野伏在沈照夜右侧,刀还在鞘里。
“来了。”
沈照夜眯起眼。
雪幕里,一个人影从下坡处慢慢贴近。那人走得很谨慎,每一步都踩在旧巡线该踩的位置,身上穿着霜关军汉的冬衣,腰间还挂着半块木牌。远远看去,像个落单巡卒。
秦野的视线扫向雪面,声音更低:“靴子不对。”
霜关军靴底纹粗,方便踏雪抓冰。那人的靴底纹路细密,落脚压出的印浅而窄,像草原皮靴外头临时套了一层军靴皮。他走到石壁前,没急着伸手,先咳了一声。
他又往左右看,肩膀缩的很低。确认四下没动静后,他蹲下身,手从袖中探出来,摸向石缝里那几道刻痕。
沈照夜屏住呼吸。
那只手先摸到三道短线,又停在圆圈边上
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