长崎的唐人町，一条街上全是福建话。
云澈是三月十二傍晚到的。早鞆叫镇波堵着，大船过不去，他坐的是村上宗久的小早，贴着九州北边的海岸一路往西蹭，过博多，过唐津，在平户外头叫浪打湿了两回铺盖。到长崎的时候，平马已经吐得只剩一张黄纸似的脸，下了跳板就蹲在码头边上，半天站不起来。
港口外头那座小岛背后，泊着大乾的船。打码头上瞧过去，能瞧见三根桅杆，挂着水师的青旗，一动不动，跟三根插在海里的筷子似的。
唐人町里倒热闹。卖龙眼干的、卖橄榄的、卖漆盒子的，铺面挨着铺面，门口都挂着红灯笼，灯笼上写的是大乾的字。街当间有座天后宫，供的是海上的娘娘，香火旺得很，门口的石狮子叫香灰熏得一身黑。
福字十三号就泊在天后宫底下的码头上。
船是从长门开过来的，舱里压了一层砂，砂上头盖了一层米，跟它叫人扣下那天一模一样。零带着六个暗鸦，换了福州船户的短褂，在船上住了两宿，白天蹲在船头补网，夜里轮着睡。信上写的是望日以前再足一船，接砂的人要来，总得上这条船。
“来的要是个小喽啰呢？”平马缓过来了，坐在客栈的门槛上，捧着一碗姜汤，“咱们大老远跑这一趟，就逮一个搬麻袋的？”
“搬麻袋的也得知道麻袋搬给谁。”云澈说。
褚严一路上话不多。他这回揣着那只樟木匣子，匣子里是他在福州那几年的底册，还有孟匠人蹭的那一摞纸里挑出来的三张。夜里他在客栈的油灯底下一张一张地理，理完了拿油纸包上，包了三层，搁在枕头底下，枕着睡。
他等这一天，等了一年多了。
三月十四一早，海上起了雾。
零是头一个瞧见那条船的。雾里先出来一面旗，黄底子，不大，旗上就俩字，钦命。旗底下是一条福船，船身漆得乌黑，比福字十三号大不了多少，船帮上蹲着一溜鸬鹚，七八只，黑乎乎的，脖子上都套着草环。
那条船没往港外头那几条水师船那边靠，径直进了港。它从福字十三号跟前擦过去，擦得很近，近到两边船上的人能看清对方的脸。
福船的船头上站着个人，冲着十三号这边喊了一嗓子，福州话，喊得很响亮。
“十三号的！船老大还在长门蹲着吧？”
零在船头上攥着那张补了一半的网，手指头一根一根地收紧了。
那人喊完了，也不等回话，笑呵呵地转身进了舱。
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