议政厅的地板由整块黑檀木铺就，烛火在长廊两侧跳动，映出武士们冰冷的甲胄。云澈迈过门槛，鞋底触地声在空旷的大厅内回响。殿内两侧已站满了幕府的文武官员，黑压压的人群如同一堵沉默的墙，将中央的大道挤压得狭窄逼仄。
源赖信坐于主位，那张铺着虎皮的长椅居高临下，他膝盖上横放着一柄暗红色的长太刀，左手拇指正缓慢地拨动着刀锷。看到云澈走近，他眼皮都没抬，只是发出一声轻不可闻的冷哼。
“御门，今日朝议，不谈风月。”源赖信嗓音沙哑，透着一股陈年铁锈的味道，“大乾的使团即将离京，临行前，他们似乎还有些‘不情之请’。”
话音刚落，大门外传来一阵沉稳的脚步声。大乾正使身着绯红官袍，头戴梁冠，身后跟着两名手捧明黄卷轴的随从。他目不斜视，径直从两排怒目而视的幕府武士中间穿过，每一步都踏在节拍上，丝毫未被四周森然的杀气震慑。
云澈侧身，与正使擦肩而过。正使微微点头，目光在云澈身上停留了一瞬，随即转向源赖信的方向，并未行跪拜礼，只是依照大乾礼制，略微躬身。
“大乾皇帝陛下谕旨。”正使从随从手中接过卷轴，双手缓缓展开。
卷轴边缘的丝绸流苏垂落，正使清了清嗓子，声音如同撞钟般在议政厅内激荡开来：“朕闻瀛洲之地，神裔绵延。今特遣使传谕，念及瀛洲皇室血脉纯正，昭告四海，唯有翠云宫之主，方为瀛洲唯一正统共主。”
大厅内陷入死寂。
正使的目光扫过源赖信僵硬的脸，又补上一句：“大乾皇朝与瀛洲之通商、邦交，即日起，仅认御门玺印。凡未经御门首肯之契约，皆为私相授受，大乾概不承认，亦不再予保护。”
空气似乎凝固了。源赖信那只拨动刀锷的手猛地停住，指关节因用力而泛出青白色。他缓缓抬头，目光如毒蛇般射向正使，额角的一条青筋跳动了两下。
“使者好大的口气。”源赖信语速缓慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我瀛洲之事，何时轮到大乾置喙？”
“此乃国书。”正使面色平静，将卷轴直接递向源赖信面前的案桌，“大乾皇帝的意志，便是商路的风向。”
周围的幕府武士握着刀柄的手指开始泛白，几名性急的武士甚至已经向前踏出了一小步。大厅内的气氛剑拔弩张，只要源赖信一声令下，这位大乾正使便会血溅当场。
云澈站在一旁，指尖在袖口轻轻摩挲。他看着源赖信那张铁青的
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