那一排桶，是拿塩饱的大船装回岩屋的。阿濑的儿子在暗礁那边泡了一整天，嘴唇泡得发紫，拖上来的桶码满了半条船的底舱，拢共四十三只，只只都封着口，只只里头都是干的。
孟匠人是在码头上等着的。他听说了桶的事，一早就从城里下来，在石阶上坐了半天，船一靠岸，他没等跳板搭稳，就自己跳了上去。
他没有像片冈那样伸手抓药。他先看桶，蹲在舱底，拿指甲沿着桶板的拼缝一道一道地刮，刮完了又去敲那三道铁箍，敲一下，侧着耳朵听一下。看完了桶，他才撬开一只的盖子，拿一片薄竹片挑出一小撮药，搁在一只白瓷碟子里，端到船舱口的亮处，对着日头拨弄，拨得很慢，一粒一粒地拨。
云澈在舱口上头看着他。孟匠人一直没抬头。试烧是在码头边上的空地上。孟匠人叫人从岩屋城的火药房里取来一撮城里的药，也搁在碟子里，两只碟子并排放在一块石板上，一碟是城里的，一碟是桶里的，拿一根烧红的铁条先点城里的那碟。城里的药呼地一声烧起来，冒出一大股白烟，烟散了，碟底剩着一层黄黑的渣子。
他又点桶里的那碟。那一碟没有呼的一声，是噗的一下，一团火光一闪就没了，几乎没有烟，碟底干干净净，只留下一圈淡淡的焦印。
码头上看热闹的兵都不出声了。片冈蹲在石板边上，拿指头去抹那一圈焦印，抹完了，看着自己的指头发愣。他那一队兵，打明石口那一夜起，就只剩一半的药，这些天在船上练，练一回心疼一回。
“四十三桶。”云澈说，“够你打几回？”
片冈伸出手，比了一个数，又觉得不对，把手收回去想了想，重新比了一个大一些的。
他没等云澈发话，自己从兵手里拿过一杆燧发枪，拿桶里的药装了，走到码头尽头，冲着湾口一块露出水面的礁石放了一枪。铅子打在礁石上，崩下来一块。他又拿城里的药装了一回，照着同一块礁石放，这一回铅子落在礁石前头的水里，溅起一朵白花。码头上的兵哄地一声，片冈扭过头来，脸上头一回有了一点笑模样，哑着嗓子说，这药，枪口能抬低两寸。
云澈让零把四十三只桶全搬进城里，搬进天守底下那间石头库房，门上挂两把锁，一把钥匙给片冈，一把他自己揣着。零问码头上这些人的嘴怎么办，云澈说不用管，商会的人迟早会知道岩屋多了一批药，知道了也不要紧，要紧的是这药打哪儿来，这一条，谁也不许往外说。
孟匠人从头到尾没说一句话。云澈叫他，他才抬起
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...