北条美代子踩在碎裂的瓷片上，木屐发出刺耳的摩擦声。
几步之外，那几个盯着杂货铺的流浪汉被黑龙商会的精锐护卫围在中心。护卫们没穿盔甲，只是一身贴身的玄色劲装，袖口扎得极紧，手里的长刀没出鞘，但那股常年游走在生死边缘的杀气，让几个流浪汉瞬间跪在泥水里，抖得像秋后的落叶。
“带走，挡路了。”美代子连眼角都没扫他们一眼。
她转过身，走向那一排停在阴影里的牛车。车轮压在青石板上，发出沉重的吱呀声，那是被几千斤黄金压出来的声音。
京都的四条大街已经乱得不成样子。远处有米行在着火，黑烟在大雨浇灌下反而更显浓烈，焦糊味和血腥气被冷风一卷，直往鼻子里钻。暴民在打砸，武士在杀人，而美代子手里攥着的，是这座城市最后一根脆弱的命脉。
第一站是“长福寿”当铺。
这是京都最大的当铺，幕府几个实权大名的私产，平日里眼高于顶。此刻，当铺那两扇加固了铁皮的大门紧紧闭着，门板上还插着几支断掉的箭矢。
美代子抬手示意，一名护卫走上前，用刀柄重重扣了三下，停一拍，又扣了两下。
门缝小心翼翼地推开一线，露出一张惨白的老脸。
“北条小姐……”掌柜的声音在打颤，眼神里满是绝望，“您这时候来，是救命，还是索命？”
“开门。”美代子只说了两个字。
当铺内，几个账房先生正绝望地把账册往火盆里扔。美代子走进去，靴底在地板上扣出清脆的响声。她从怀里掏出一叠厚厚的契约，压在柜台上。
“这些是你抵押在商会的货单，总额六万两白银。”美代子手指在那叠纸上轻轻一敲，“我不要银子，我要这家铺子，加上你们在鸭川边的三处仓库。”
掌柜的眼珠子都要瞪出来了，他指着外面通天的火光：“小姐，现在这时候，仓库里的丝绸和瓷器就是堆废土！暴民随时会冲进来放火，您要这些烂账？”
“那是我的事。”美代子从袖子里取出一个沉甸甸的布包，往柜台上一扔。
布包散开，里面是十根纯度极高的大乾金铤。在这货币体系彻底崩塌、幕府米票连擦屁股都嫌硬的京都，这几根黄灿灿的东西就是神。
“这是三千两黄金。签了这张地契转让协议，这些是你的。”美代子把一封拟好的文书推过去，“你可以带着家人去码头，我的人会护送你们上大乾的商船。或者，你留在这里，等着暴
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