十二一早，平户那个渔户又叫人问了一遍。问的还是那几句，他答的也还是那几句，一个字没差，背得跟庙里小和尚背经似的。问到末了，他自个儿加了一句，说那条福船吃水挺深，船尾压得往下沉，像是舱里头装着沉东西。
宇都宫老三在边上杵着听完了，扭头就去找天子。云澈在头一个船台底下。龙骨拆下来了，黑乎乎地横在两根垫木上，老船匠拿一把扁铲在上头铲炭，铲一层，露出底下的黄木头，黄木头上还带着当初弹墨线留下的印子，一道一道的，细得跟头发丝似的。
“陛下，”老三张嘴就是这一句，“换吧。”
云澈没回头。
“一张铁皮的法子，换一个人。”老三说，“陛下不是常说，啥都有个价？这个价，咱出得起。”
老船匠手里的扁铲停了一下，又接着铲。
“出不起。”云澈说。
老三的脸一下子涨红了。他往前迈了一步，跟天子隔着那根龙骨，龙骨上的炭灰叫他一脚踢起来，扑了两人一裤腿。
“小的不懂。”他说，嗓门压着，压不住，“那法子，孟二说了，他脑袋里有，烧不没。零大人可就一个。陛下守着个法子，人叫人家拿去喂鸟？”
“老三。”
“小的在。”
“骆沉要法子，叫孟二自个儿去送。”云澈说，“法子给了他，孟二也给了他。换回来一个，再搭进去一个。”
“那就换个人去送——”
“他说一条船，一个人，人多一个送回来一只手。”云澈说，“他要的就是打铁的那一个。他不认字的人，他认人。”
老三噎住了，噎了老半天，憋出一句：那也不能干瞪着。
“朕没说干瞪着。”云澈说，“朕说，法子不换。”
他说完，拿起老船匠搁在龙骨上的那根船肋比了比，比完了，搁回去，扭头往松树底下去了。老三杵在原地，两只缠着布的手攥成拳头，攥了一会儿又松开，冲老船匠说你听见没有，老船匠没理他，低着头接着铲。
半藏那屋，阿鹤正念潮表。
“五月朔，倒潮口。”半藏说，没等天子开口，“大潮落的时辰，回流往西最急，砂户的船都得避着走。他挑的不是地方，是那股水。人一到手，船往回流里一钻，一溜就出去了，后头追的船，追不上，追上了也回不来。”
“他在那儿吃过亏。”云澈说。
“去年五月初一，也是倒潮口。”半藏说，“督造司
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