十月的京城,本该是秋高气爽、丹桂飘香的时节,可今年的秋天,却被一层浓重的阴霾笼罩着。
城南的贫民窟,是京城最脏乱差的地方,这里的房屋低矮破旧,污水横流,垃圾遍地,空气中弥漫着一股难闻的酸臭味,居住在这里的,都是些穷苦的百姓,靠打零工、捡破烂勉强糊口。
三天前,这里出现了第一例奇怪的病人。
那是一个五十多岁的老乞丐,突然开始上吐下泻,浑身发热,不到一天的功夫,就脱水而死了,当时大家都以为他是吃了不干净的东西,也没有太在意。
可没过多久,和老乞丐住在同一个破庙里的几个乞丐,也出现了同样的症状,上吐下泻,高烧不退,浑身抽搐,请了城里的游医来看,也看不出是什么毛病,开了几副草药,根本不管用,短短两天的时间,就又死了三个人。
这下,大家才开始慌了。
消息很快传到了京兆尹的耳朵里,京兆尹不敢怠慢,立刻派了几个衙役和太医去查看,太医们检查了病人的症状,又验了尸体,最终确诊是霍乱。
霍乱是烈性传染病,一旦扩散,后果不堪设想,京兆尹立刻下令,封锁了整个城南贫民窟,不许任何人进出,同时,从官府的药库里调拨了一些药材,派太医们去疫区救治病人。
可官府的药库早就被李建明掏空了,剩下的药材寥寥无几,根本不够用,太医们也没有治疗霍乱的经验,只能按照治疗痢疾的法子,给病人开一些止泻退烧的药,效果微乎其微。
疫情以惊人的速度扩散着。
仅仅一天的时间,城南贫民窟的患病人数就增加到了三十多人,死亡人数也上升到了十人。
恐慌像瘟疫一样,在百姓中蔓延开来。
“听说了吗?城南闹瘟疫了!死了好多人了!”
“是啊,太可怕了!听说得了这个病,不到一天就死了!”
“官府已经封锁了城南,不让人出来了,可是万一瘟疫传出来怎么办啊?”
“还能怎么办?赶紧多买点粮食和水,躲在家里别出门了!”
一时间,京城的百姓人心惶惶,家家户户都紧闭门窗,不敢出门,街上的商铺也纷纷关门停业,原本热闹的朱雀大街,变得冷冷清清,连一个人影都看不到。
摄政王府的院子里,卫辞鸢正靠在床头,手里拿着一本医书,静静地看着,阿禾端着一碗刚熬好的汤药走进来,脸上满是担忧。
“姐姐,喝药了。”
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