“该停。”
太子的声音落下，案边那支悬了半晌的笔也跟着落回纸上。
马守义的大拇指还压在那圈泛白的死节旁，撩起眼皮看着他：“为何？”
太子没有立刻应声。
长案当中，那截杂木的纹理自一侧斜拧着甩过来，偏偏在中间结了个硬疙瘩。节疤周边不显鲜色，反倒透着一层发虚的白灰，边缘还翻翘着几撮毛糙杂乱的细茬。
看得见的就这些。
至于白灰底下是什么、那些细茬经不经得住动，木头没在脸上写，马守义也没在旁边递话。
身后，随从的靴底在碎木屑上极轻地碾了一下，喉咙里溢出一丝短促的抽气声。那随从不敢明着张嘴，只把肩膀微微一耸，宽袖底下的手指飞快朝下虚点两回，眼珠子一个劲往马守义按着的地方斜递过去。
这回连装作整袖子都顾不上了。
太子连头都没回，左手反扣案角，指节冷不丁叩了一声。
笃。
身后的袖管立即合拢，靴底也退回墙根。
太子盯着那圈白灰看了一会儿，喉结微动，脸颊上泛起一层热意。
昨日那枚被他亲手敲裂的木楔，还同画着押、记着“未成”的旧纸一道，稳稳留在马记铺另一张案上。灰布钱袋上系着“东宫本次学习”的木签，铺里的损耗和马守义本人的看工钱，也已经当着众人的面一项项结清。
钱是真结出去了，虎口也是真麻过。
这回若再说一句四平八稳、怎么听都不会错的空话，木头未必肯给他留体面。
太子收回目光，迎着马守义那张没什么表情的脸，硬邦邦吐出三个字：
“看不准。”
屋里静了一瞬。
门边的梁小川抱着一截木料，手臂不由紧了紧。墙根处的属官脸色发白，嘴唇抿得没了血色。
马守义却连眉毛都没动一下，顺手抓起案边一把旧竹尺，在木案上拍了两记：“看不准就对了。山里的树爱怎么拧怎么拧，老木匠也不敢光凭一双眼，就说它肚里全是好肉。”
他竹尺一转，点在空白实作纸上。
“可嘴上认一句怂不算完。纸呢？落下来。”
案角铺着的实作纸上，已经留出了“本人经手”“何处停手”“请谁复看”等项。
太子吸了口气，抓起石砚旁那管秃了半边的硬毫。笔头散得参差，他蘸了蘸墨，在纸上慢慢落字：
“木料中间死
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