苏城钟家老宅，宗祠厅堂内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
大族老钟振天攥着枣木拐杖，指节泛白，声音洪亮得震得屋顶瓦片微微发颤：“巧英是钟家嫡孙女，是翰文亲口指定的掌家人！她冒着风险去沪上求生存、找合作，是为了整个钟家，你们不能被钟翰武的花言巧语蒙蔽，绝不能罢免她的掌家之权！”
“振天兄，你这话就太偏心了！”二族老钟振山皱着眉，把茶盏往桌上一墩，茶水溅出几滴，落在黑漆漆的桌面上，像几滴干涸的血，“巧英一个十六岁的小丫头片子，毛都没长齐，在沪上勾结外人，鬼知道干了些什么！钟翰武说得没错，她说不定就是在挥霍钟家仅剩的家底，说不定早把钟家的织染秘法卖给外人了！钟家不能毁在她手里，不如让翰武主持大局，至少他是成年人，有经验、有手段，能守住钟家！”
“你糊涂！”钟振天气得拐杖重重砸在青砖地上，“咚、咚”两声，格外刺耳，惊起了梁上几只沉睡的燕子，“一场大火，钟家还有什么家底可挥霍？明眼人都清楚，翰武有野心，让庆堂留学日本，跟岛国人称兄道弟，勾结外人！让他们父子掌家，才是真的要把钟家推向火坑，才是真的背叛钟家列祖列宗！巧英是苏宛卿的女儿，继承了她娘的手艺和韧劲，她一定能守住钟家，重振钟家！”
两人各执一词，其他族老或沉默中立，或低声附和，宗祠内的争论声，顺着窗缝飘出去，在寂静的老宅里回荡。香炉里的檀香燃尽了，只剩下一缕青烟，无力地消散在空气中。
而此时，载着巧英和陈树生的火车，正咣当咣当地往西行驶，朝着苏城的方向疾驰。
火车车厢里，暖意不足，寒风顺着车窗缝隙钻进来，带着江南冬日的湿冷，像无数根细针扎在皮肤上。窗外是一片萧瑟的田野，收割过的稻田裸露着褐色的土地，干裂的泥土里，偶尔嵌着几粒未收的稻穗，被寒风一吹，轻轻晃动，像是在求救。远处几块晚熟的油菜地，开着零零星星的小黄花，在一片枯黄中，格外显眼，却也透着几分单薄，仿佛随时会被风雪吞没。
村庄顺着车窗外飞速掠过，白墙黛瓦，炊烟袅袅，孩童在村口追逐打闹的笑声，隐约传来，看起来和任何一个寻常日子，没有丝毫不同。可巧英的心，却莫名有些发慌，像揣了一只乱撞的小鹿，坐立难安。
她靠在车窗边，指尖无意识摩挲着口袋里的银梭，冰凉的梭尖抵着掌心，却压不住心底的躁动。她反复告诉自己，一切都在往好的方向发展——有陆怀瑾的军需订单托底，和宋
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