小寒后第三日，苏城的雾气从运河上漫上来，把青石板路洇得湿漉漉的。屋檐下的冰凌开始化了，滴滴答答落着水，像织机收针时纬线穿过经线的声音。
苏曼婷坐在柜台后，目光落在那只红包上，久久未挪。红得刺眼，像一团预燃的火。她拉开抽屉，随手将红包丢进去，“哐当”一声合上，仿佛要把所有肮脏交易一并锁死。指尖下意识摸向领口那块温润的玉佩，指腹一遍遍抚过那道熟悉的并蒂莲纹路。
“宛卿，”她轻声呢喃，声音轻得几乎被风吹散，“你闺女这一步，走得太险了……我怕护不住她。”
窗外冬阳正好，丝线在光下泛着柔亮的光泽，可苏曼婷只觉得心口发沉。
钟庆堂来得越来越勤。今日送定金，明日问进度，后日又说要亲自查验样品。苏曼婷心如明镜——他哪里是看布，分明是盯着她，试探她是否真与钟家决裂。她不拆穿，不迎合，不冷淡。该上机上机，该染色染色，脸上永远是那副看淡世事的平静。只是每一次，她都会故意多留钟庆堂一盏茶的时间，东拉西扯。说苏城天气反复，说绸庄生意难做，说自己一个女人撑了这么多年，累了，也怕了。
话软，心硬。
钟庆堂起初还端着几分留洋归来的警惕，可架不住苏曼婷会示弱、会捧人。几趟下来，他那点戒备渐渐松了。人一松，嘴就漏。
那天傍晚，天色擦黑，钟庆堂喝得脸颊通红，靠在椅背上，舌头都有些打卷。苏曼婷添茶的手微微一顿，眼底掠过一丝极淡的锐光。机会来了。
“苏姨，”他忽然凑过来，酒气扑面，声音压得极低，“我跟您说句实话……我这次回来，可不只是为了帮我爹抢家产。”
苏曼婷心尖一紧，手上依旧稳如泰山：“哦？那你图什么？”
钟庆堂嘿嘿一笑，得意得忘形：“我背后，有人。”
“什么人？”
他竖起一根手指，神神秘秘朝东边一点：“岛国人。”
苏曼婷眉峰微不可察一蹙：“你跟岛国人扯上关系？”
“是合作！”钟庆堂大手一挥，醉意上头，口无遮拦，“渡边先生说了，只要拿到钟家的电光锦配方，整个江南纺织业，以后都是我们说了算！”
渡边。这两个字，像一块冰，砸进苏曼婷心底。
“渡边先生……是那家岛国商社的老板？”她故作茫然。
钟庆堂左右一扫，又往她耳边凑了凑：“苏姨，我只告诉你一人——渡边根本不是普通
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