一九三七年五月四日，苏城。谷雨刚收，立夏未至，风里裹着湿热，院子里的红豆架爬满了藤蔓，嫩黄的花像撒了一把碎金子，落在绿叶间，晃得人眼睛发暖。
春桃蹲在红豆架下，手里攥着陆怀瑾送的旧军刀，刀刃泛着冷光，削起竹签来利落得很，“唰唰”的声响混着叶间的蝉鸣，倒也有了几分烟火气。她膝盖边堆了一小摞削好的竹签，顶端削得尖尖的，是往墙头插的，渡边的人再来翻墙，准能扎得他们够呛——墙头抹了泥，藏得严实，任谁也看不出破绽。
沈知微从东厢房出来，裙摆扫过台阶，在春桃身边蹲下，指尖碰了碰那堆竹签：“春桃，削这么多，手不酸吗？”
“酸也值。”春桃头也不抬，手里的军刀没停，“渡边那伙人跟狗皮膏药似的，不备点防身的，心里不踏实。再说了，这点活，比当年跟着小姐躲债主轻松多了。”
沈知微没再问，伸手接过春桃递来的军刀，学着削竹签。她的手生，刀刃偏了，竹签“咔嚓”一声断了，指尖还蹭了点皮，渗出点血珠。
“沈小姐，快停手！”春桃赶紧抓过她的手，用袖口擦了擦，“这军刀锋利，哪是你能碰的，伤了手可怎么好？”
“我想学。”沈知微咬着唇，眼底带着执拗，“你教我，以后我也能守着院子，总不能一直让你护着。”
春桃看着她眼里的光，终究没再拒绝，握着她的手调整角度：“手要稳，刀要斜，顺着竹节的纹路走，别直着使力——对，就这样，慢着点。”
沈知微照着做，这次竹签没断，只是削得歪歪扭扭，她却如获至宝，攥在手里反复看，眼里的笑意藏不住。春桃看着她，忽然想起自己当年攥着铁钉的样子，心里软乎乎的，手里的军刀也轻了几分。
辰时的阳光爬上实验室的窗棂，陈树生正把浓硫酸、浓硝酸锁进铁皮柜，钥匙贴身揣进里袋，指腹还留着上次攥紧试剂瓶的汗渍。那回渡边健次挟持巧英，他攥着浓硫酸的手抖得厉害，不是怕，是后怕——怕泼不准，怕伤了巧英，更怕自己护不住她。
巧英端着两碗小米红枣粥进来，热气裹着甜香漫开，打断了他的思绪：“树生哥，先吃早饭，粥熬得稠，补补力气。”
陈树生转身坐下，端起粥碗抿了一口，熟悉的味道在舌尖散开，和去年在云锦坊喝的一模一样。他抬眼看巧英，她眼下泛着青，却依旧亮着光，像盏熬不灭的灯。
“巧英，知道今天是什么日子吗？”陈树生放下碗，声音沉了几分，“公历五月四
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