舰队在极深极暗的虚空里极安静极缓慢地航行着。
那组极低极稳的信号始终在复合能源核心感应阵列上极轻极轻地跳着。龙铭极轻极慢地把它从背景噪声里分离出来,又极精细极稳地滤掉了丝带生物群和主时钟的共振干扰。最后剩下一条极简极净的曲线,极慢极慢地起伏着,像一颗极老极老的心脏在极深极暗的宇宙深处极安静极沉默地跳动。
“心跳。”阿寻极轻极轻地开口,声音极低极轻,但每个字都咬得极准,“不是脉冲,不是信号,是心跳。”
龙铭极轻极慢地点头,将星图上那组曲线的空间坐标极慢极稳地标注出来。它不在联合星图边缘之外,也不在已知网络的任何节点上。它来自一个极偏僻极安静的方向,像某颗极老极暗的天体极缓慢极疲惫地搏动着。那里从未被标注过,也从未被任何文明的信标触及过。
“阿澄在青石镇也听见了。”龙铭极轻极轻地报告,把阿澄最新传回的记录极稳极轻地点开,“她说那心跳极慢极慢,像在极深极暗的地底下跳。但她还说,那心跳在变快。”
阿寻极安静极沉默地转过身,把师父传给她的那把龙骨合金短刀从观测台边缘极轻极稳地拿起来,收进腰间刀鞘,看着舷窗极远极暗的虚空,极轻极轻地说:“再快,也不能追得太近。远远听。”
舰队极慢极慢地靠近。心跳声在感应阵列上越来越清晰,像极远极远的鼓点极有耐心地敲。龙铭将被动记录模块极轻极稳地调整到极低的灵敏度,极小心极郑重地只接收,不发射,不回应。阿澄从青石镇矮墙边传来极轻极轻的一句记录:“它醒了。”
第五个标准周期,舰队在极远极远的地方看见了那东西。
它极老极暗,像一颗被虚空磨圆了棱角的流浪天体,极慢极慢地自转着。表面没有光,没有热,没有任何人工建筑的痕迹。但那心跳极精准极稳定地从它内部极深极暗的地方极慢极慢地传出来。每跳一下,表面便极轻极轻地颤动一下,像极薄极薄的一层膜下,有什么极古老极庞大的东西极慢极慢地张合。
阿寻让龙铭再退一段距离,只留一艘极小极轻的无人探测器极慢极慢地靠近。
探测器在天体表面极轻极稳地降落,传回极近极细的图像。天体表面极平滑极薄,像一层极旧极脆的壳,壳上密布着极细极细的裂纹。那些裂纹极有规律,像极久极远之前有什么东西在里面极慢极慢地挣扎过。裂纹深处极淡极淡地泛着极微弱极温和的紫金色光,与初始频率的节奏极精准极稳定地一致
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