离开山海书院的第三日,天边破晓之时,三人踏上了返程的官道。
身后湖畔书院的轮廓渐渐消失在地平线,朗朗书声再也听不见,只剩下长风掠过原野,吹动道旁成片的野草。行囊依旧轻便,只是一场远行过后,每个人心底都多了一分沉甸甸的感触。
来时一心好奇远方盛景,归时满心挂念山谷的家。
一路向西,沿途依旧是太平盛世的模样。田地里农夫弯腰耕耘,河道之上舟船往来,一座座村镇炊烟袅袅。偶尔有人认出他们,远远躬身致意,却不上前打扰。经过这些年岁月沉淀,世人已经懂得,这三位历经劫难的故人,所求从来不是追捧与盛名。
这一日午后,三人行至一座临河小镇。
镇子依河而建,河道宽阔,两岸皆是民居商铺,人流熙熙攘攘。镇口的老树下立着一座茶摊,几张木桌木椅摆在树荫下,卖茶的老汉吆喝着往来过客。走了大半日,几人便打算在此歇脚,喝一碗凉茶,再继续赶路。
刚坐下没多久,邻桌两个书生模样的青年闲谈之声,传入耳中。
“山海书院论道之事,已经传遍各州了。听说那三位来自苍狼山的前辈,没有半分高人架子,所言所语,皆是朴实道理。”
“是啊。从前我总以为,拯救天下者必然是呼风唤雨的大能,如今才知,英雄本自平凡。”
张建平端起粗瓷茶碗,轻轻抿了一口凉茶,没有插话。盛名传于天下,可于他而言,那些高台论道、万众聆听的光景,不过是一场短暂远行之中的插曲。
赵明远闻言淡淡一笑:“盛名最是磨人,幸好我们本就不属于喧嚣之地。”
歇足之后,三人付了茶钱,继续赶路。
又走四日,官道走到尽头,脚下变成蜿蜒曲折的山道。人烟慢慢稀少,树木愈发繁茂,空气之中满是熟悉的松木与野草气息。越靠近苍狼山脉,心中的牵挂便愈发浓烈。
几日傍晚,他们终于站在了熟悉的山口。
落日悬在山尖,漫天晚霞铺满整片山谷。远远望去,木屋、茅舍与藏书斋安静地坐落在山谷深处。受托照看房屋的农户没有辜负托付,菜园打理得整整齐齐,屋舍门窗完好,就连藏书斋门前的石板路,都清扫得干干净净。
推开木屋那扇门,一股淡淡的木头香气扑面而来。
一切都和离开之时一模一样,桌椅安稳,灶台洁净,墙角堆放着整整齐齐的干柴。奔波数十日,漂泊在外的人,终于回到了归宿。
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