江河自西向东缓缓淌过，水面开阔，渡口旁立着成片芦苇，秋风起时，苇絮漫天飞舞，此地唤作归雁渡。
渡中之人世代以舟为家，祖训刻在渡口岸边的青石板上：远行必有归期，漂泊终要还乡。他们深信，人不能长久离开故土，但凡外出谋生，无论路途远近，年岁长短，最后一定要重回归雁渡安家。若是有人选择在外落地生根，便是背弃根脉，族人便不再认他。
渡长姓沈，名望归，两鬓染霜，一身粗布短衫，早早在渡口的木亭等候来客。亭边拴着数条小木船，水面波光粼粼，远处芦苇荡里，不时有水鸟振翅飞起。
“雁到秋来尚且南返，何况是人。”沈望归望着滔滔江水，缓缓开口，“故土是根，一旦长久在外停留，人心就会飘远，血脉情谊也会慢慢淡薄。”
客人顺着他的目光望向江面，看见渡口边，一位老妇独自立在岸边，日日远眺。她的儿子多年前去下游城镇经商，在当地娶妻安家，日子安稳，本想接母亲前去同住，老妇却执意不肯离开归雁渡，还不许儿子长久不回。儿子每年只能短暂归来数日，母子相聚匆匆，离别之时总是满心酸楚。
客人轻声问道：“若是在外能安稳度日，亦可赡养亲人，为何一定要逼迫人重返渡口？”
沈望归神色坚定。“故土养育族人，不可轻易舍弃。在外定居，便是把根拔起。今日允许族人久留他乡，来日子孙代代都不再归来，归雁渡便会慢慢荒芜。”
正交谈间，远处一条小船靠岸。归来的年轻后生一身风尘，神色黯然。他在外习得医术，山外村落缺医者，当地人苦苦挽留，希望他留下行医救人。可按照族中规矩，他最多只能在外停留三年，期满必须返回渡口。
后生对着沈望归躬身。“渡长，山外百姓病痛缠身，无人诊治。我若是回来，那边的人便失去医者。可我若是留下，便是违逆祖训。”
沈望归眉头紧锁。“祖训不可违。你的根在这里，这里才是你应当生活之处。行医救人固然为善，却不能忘了本。”
客人看向后生，又转头望向沈望归。
“祖训教人不忘故土，不是捆住人的绳索。根，藏在心间，不在脚下这一方渡口的泥土。心中记得家乡，惦念亲人，就算身在千里之外，也不曾背弃本源。反之，人身留在故土，心中毫无眷恋，那不过是空守一片土地。”
沈望归摇头：“若是不身在故土，何来眷恋？”
“雁归，是心中记得来路，不是必须困在一处。”客人抬眼
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