辞别猎户村寨，沿着林间小径向东穿行。参天古木慢慢稀疏，湿润的泥土渐渐变成泛着白霜的盐碱地。空气里浮动着咸涩气息，大片盐沼铺展在天地之间，水洼倒映云天，滩面上结着层层盐晶。这片盐泽聚居着世代晒盐为生的盐民，唤作白盐滩。
盐民终日与盐卤、泥污打交道，卤水浑浊，滩地泥泞。长久以来，盐民心中生出一份执念：凡污秽之物，必须彻底涤除，一丝一毫都不能留存。保持洁净，本是守护盐品、护持自身健康的本分，可经年累月，这份对洁净的坚守越过边界，化作捆缚整个白盐滩的心结。
张建平与王秀梅踏过结着薄盐的滩涂，远处连片的盐田错落铺开，一座座简易石屋沿水洼排布。盐民往来其间，身上裹着粗布围裙，一举一动都小心避开泥污。滩地中央立着一座石祠，祠前青石板刻着代代相传的滩训：卤净盐方白，地净人方安；污秽不除，灾厄必来。
白盐滩的主事是盐姥，满头白发，衣衫永远收拾得一尘不染，手掌布满常年捞盐留下的薄茧。见二人远道而来，盐姥引他们走入石祠之内，祠中干干净净，没有半点尘土。
“二位穿过密林，来到我们白盐滩。”盐姥目光望向外面连片盐田，声音清瘦干涩，“数十年前，盐沼爆发疫病，滩上污水横流，秽气弥漫，不少盐民染病离世。活下来的先祖认定，这场灾祸皆由污秽而起，立下滩训，教后人时时清扫，涤除一切脏污，方可保滩平安。”
当年疫病肆虐，洁净环境本是保命之法。可一代代传承，这份洁净之心渐渐走向偏执。
洁净，变成了绝对的排斥。
盐民划分了洁净与污秽的界限。浑浊的卤水，哪怕只是含有少量天然淤泥，也被视作不祥，直接舍弃，不肯沉淀取盐。滩上的水洼，若是滋生水草、浮起青苔，便会被认定滋生秽气，众人合力将水草连根刨除，排空水洼。
人与人之间也被这套规矩束缚。身上沾有泥污之人，不可踏入洁净石屋；若是衣物沾染污渍，必须立刻脱下来反复淘洗，不然不能同旁人说话。孩童若是在滩边玩耍弄脏手脚，便会被长辈严厉训斥。
盐民不敢留存任何腐物，滩上的枯枝败叶、死去的虫鸟，一经发现便要立刻焚烧掩埋。可盐沼本就是水土交融之地，淤泥、青苔、腐殖本是这片湿地的一部分。连年清理之下，滩地植被越来越少，卤水缺少天然沉淀之物，盐田产量逐年下降，大风一吹，白色盐尘漫天飞扬。
“我们日夜清扫，不敢留半点污秽。”盐姥轻轻叹气，眼
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