月光从云缝里漏下一线，照在那藤蔓缠绕的洞口上，像给一张闭着的嘴镶了道银边。我喘了口气，脚底踩着碎石往前挪了半步，胸口那股闷痛总算没再往上顶。掌教站在我身后，铁头杖杵地，呼吸一声重过一声，左臂的布条早被血浸透，颜色发黑。
“符箓还烫吗？”他问，声音压得低，像是怕惊动什么。
我摸了摸怀里的符纸，指尖碰了碰，温的，不烫也不凉，跟揣了块晒过日头的石头差不多。“没动静，”我说，“至少不是冲咱们来的。”
他点点头，往前走两步，用杖尖轻轻敲了三下地面。土是实的，没空鼓声。他又踢开几块碎石，蹲下身看了眼泥痕——没人新近踩过，只有风刮来的枯叶堆在洞口边上。
“能进。”他说。
我没吭声，只从背囊里摸出一张微光符。黄纸朱砂，画得歪歪扭扭，是我昨儿夜里趁掌教睡着时补的，笔锋都抖，好歹还能用。我把符贴在掌心，咬破舌尖喷了口血雾，低声念咒。符纸一震，泛起一层昏黄光晕，照亮前方五步远。
光太弱，照不出多深，只能看见岩壁湿漉漉的，长着青苔，地上碎石铺了一层，踩上去容易打滑。通道分了岔，左右两条，看不清通到哪儿去。
“走哪边？”我问。
“不走。”他说，“先认路。”
他用杖尖在入口右侧岩壁划了一道，深痕入石，又往地上摆了三块石头，摆成三角形。这是茅山记路的老法子，万一回头看不见标记，凭阵感也能找回来。
我举着符往前探了两步，光圈晃动，照见岩壁上有东西。凑近一看，是一排刻痕，弯弯曲曲，像字又不像字，线条走势古怪，跟咱们平常用的符文完全不一样。
“您见过这玩意儿吗？”我回头问。
掌教拄杖走近，眯眼看了会儿，摇头：“不是茅山的，也不是佛门、阴阳家的手笔。倒有点像古羌人的图腾，可又多了些转折……别碰。”
我缩回手。刚退后一步，脖子后面忽然一凉，像是有人对着我后脑吹气。我猛地转身，符光照出去，空荡荡的，连个影子都没有。
“怎么了？”掌教问。
“……没事。”我说，“就是觉得，有人看我。”
他没笑，也没说我想多，只是把铁头杖横在身前，杖头朝外，扫视四周。风从洞里钻出来，带着一股味儿——湿霉夹着点铁锈，还有那么一丝丝腥，说不出是血还是别的什么。
“听。”我说。
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