立夏过后，北境的风向终于彻底转了。不再是从祁连雪山方向刮过来的干冷寒气，而是从东南方向涌来的暖湿气流，裹着太行山深处松针发芽的气息、横水河谷新翻泥土的腥甜、和菜地深处赤铁矿粉末被春雨反复浸润后蒸出的那股极淡极沉的铁腥味。风从垛口灌进来，把城头那面玄色雁旗吹得猎猎作响。赵石头站在旗杆下，把十三只碗排成两排。叶秋生的碗底红漆印在立夏晨光中泛着釉光——和那年冬天他拄着木棍第一次站在这里时，远处荒原上蛮族大营里寒露蛊的咳嗽声从北风中隐约传来的那个清晨，碗沿被初阳照亮的颜色一模一样，只是没有了咳嗽声，只剩下风。
他把前排七个碗依次抿完，又端起后排第一个碗——那是张诚的碗。独眼的老卒昨天在军械库里磨了一整夜的刀，用右眼和左眼那片模糊光感同时看着刀架上所有从阵亡守军身上收回来的旧刀，说立夏过后空气里湿气重，刀鞘皮面会吸湿膨胀，拔刀时会比春天涩，要提前上油。上过油之后鞘口滑润，拔刀时力道均匀得和秋冬没有分别。他把碗里的水倒向北方，水渗进城墙根下那片刚被立夏雨水润透的青草根须深处。
军械库里，张诚把最后一把旧刀插回刀架，直起腰，把短斧从腰间拔出来放在刀架最上层。刀架最上层如今并排放着三把刀——旧归雁刀、无名刀、窄身长刀。旧归雁刀是陈默自己打的那把，铁脉深处封着他半生淬过的所有井水、石子水、红水，刀锋上正气冲刷形成的锯齿状纹路密到肉眼看不见；无名刀是叶秋生刻完三百个“归”字之后用北境荒原上带回来的青灰色石头打的，刀身没有锻造的锤纹，只在刀锋边缘泛起一层极淡极淡的青光；窄身长刀刀锋上那道被赤铁矿晶核崩出的缺口在油灯光下像一道被冻土暗流冲出的小峡谷。他把这三把刀的刀鞘一一用浸过油的软布擦拭了一遍，然后退后半步靠在门框上，右眼望着城楼方向，垛口上那半个端着碗的人影正朝这边望。他抬起右手，那头的人也抬起右手。
铁匠铺的锻炉在立夏这天烧得比清明旺。不是正气溪流恢复了——是陈默在炉膛深处加了一味新料。他前些天从老铁匠手里接过那块青灰色石头——老铁匠从太行驿站后院井边捡的，和太行驿站院子里那棵松树、灶台上那罐归木幼苗、驿丞灶台后的豁口旧碗一起，在驿站里各自度过了霜降、小雪、大雪、冬至。老铁匠临走前把石头放在炉膛深处，说每年春分正气溪流加速时石面深处的细密水纹会自己微微发烫，替他在雁门关守着。如今立夏，石头在炉膛里烧了好些天，表面水纹深处封着的赤铁矿粉
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