圣辉城，王宫东区。
傍晚的书房窗边，艾琳娜手里捏着一枚褪色的圣徽。
那是母亲留给她的东西。银质的表面已经磨得发乌，圣光之神的徽记轮廓依然清晰，但在艾琳娜指尖反复摩挲的地方，神像的面容已经模糊不清。
不要相信神殿里会发光的一切。
母亲临终前的这句话，她记了十一年。
书房的门被轻轻推开，侍女捧着一摞文件走进来，脸色不太好看。
殿下，今天的信。
艾琳娜把圣徽收回衣领里，接过那摞文件。最上面的一封盖着王室顾问院的火漆，她不用拆也知道里面写的是什么——无非又是暂停公开活动慎重审视与异端之关系那一套。
她把信放在一边，从下面抽出一张学院的通知。
是冰系高级班的期末考核安排。按照往年惯例，她作为冰系首席，应该在考核中担任示范学员。但今年的通知上，示范学员的名字换成了另一个人——维克多·寒霜的表妹，一个靠着家族关系混进高级班的贵族少女。
艾琳娜的手指在纸上顿了顿。
不是她在意这个位置。
但这是一个信号——保守贵族联盟的手，已经伸进了学院的教学安排里。
她放下通知，走到书架前。第三层最左边的格子里，摆着一排冰系魔法典籍。她抽出其中一本，翻开到夹着书签的那一页。
书页上密密麻麻写满了她自己的批注。冰晶结构、晶格缺陷、相变临界点……这些都是她和林焰合作之后，用科学方法重新审视冰系魔法的成果。
林焰说过，冰系魔法的本质不是降温塑形，而是晶体结构工程。当她第一次听到这句话时，只觉得荒谬——冰就是冰，霜就是霜，哪有什么结构工程？
但当她按照林焰的方法，用精神力精确控制水分子的排列方向，在微观层面构建出六角晶系的完美晶格时，她亲手凝结出的冰墙，强度比古法提升了整整三成。
那一天，她在冰镜湖畔站了很久。
不是因为开心，而是因为恐惧。
她恐惧的不是冰系魔法可以被科学方法优化——她恐惧的是，当魔法不再是神的恩赐，而变成了可以被理解、被计算、被优化的能量现象，那么她从小信仰的一切，还剩下什么？
母亲的话在耳边响起。
不要相信神殿里会发光的一切。
殿下？侍女小心翼翼地问，您要不要……用点晚膳？
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