那卷上古手稿，是赫尔曼从协会故纸堆里翻出来，连夜送到林焰手里的。
你在异端审判上要拆圣光，我想着这些旧纸头或许能帮上忙。赫尔曼把一册卷了边的羊皮卷推到林焰面前，是从协会库房最深处翻出来的，没人看得懂，落了好几百年灰。我认得上面有几个上古魔导纪元时期的古语字符，估摸着是那一代留下的东西。你素来对这些有办法，拿去看看。
林焰接过那卷羊皮卷，指尖触到泛黄发脆的纸面，眉头一动。他摊开来看，发现上面的古语他大半能辨认——这些年他研读古籍，对上古魔导纪元时期的文字已不算陌生。可越往后看，他的眉心越是拧紧。
这卷手稿，记录的是一套完整的反应路径体系。
他起初以为这只是上古炼金术的配方残卷，可细看之下，那上面写的不是玄学的口诀，而是一套套严谨的、可推演、可复现的方法——关于魔力如何有序地操控物质、如何把熵耗压到最低、如何在不同的环境条件下调整反应路径。它用的术语虽然古老，可他越读越心惊：这套东西的底层逻辑，竟与他这一年在熔心工坊、在科学魔药店里打磨的那套方法论，惊人地同源。
这是……科学。林焰喃喃自语，手指抚过那行古朴的字符，上古魔导纪元的人，早就把这套东西弄明白了。
他忽然明白了一件事。上古魔导纪元之所以能建起浮空城、能掌握规则级的力量、能让魔法文明达到巅峰，不是因为那时候的人信仰更虔诚，而是因为那时候的人，也像他一样，用可复现、可量化、可推演的方法论在理解这个世界。他们不是靠玄学堆出来的辉煌，是靠一套扎实的科学体系立起来的文明。
可这样的文明，为何最后会覆灭？他翻到手稿的末页，看到一行褪色的批注，字迹潦草，像是记载之人仓促写下的遗言。那批注大意是：这套学问，因当权者争夺某样力量的掌控而四分五裂；战火一起，连累积千年的体系也随之崩解，只剩些残片，被后人当成玄而又玄的供了起来。
林焰的手，停在那一行批注上，久久没有移开。
一股凉意从他脊背蹿上来。上古魔导纪元曾经掌握着和他一样的科学方法论；可他们的文明覆灭了，那套精密的体系随之失传，沦落成后世无人能解、只能顶礼膜拜的玄学古法。那些，曾经也是——当创造它的人消失、当理解它的土壤断绝之后，科学就变成了玄学。
他低声念出这句话，像是第一次真正明白它的分量。从前他总以为，只要把方法论传下去、让更
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