三月初,晋宁路,临汾城下。
春寒料峭,黄土高原的风裹着细碎的沙尘,从西北方向呼啸而来,刮得人脸生疼。那风像是一把钝刀子,一下一下割在裸露的皮肤上,留下一道道细密的裂纹。天色灰蒙蒙的,太阳被风沙遮去了大半,只剩下一轮惨白的光晕挂在半空,像一只没有瞳孔的眼睛,冷漠地俯视着大地。远处的山峦在风沙中若隐若现,像是一幅褪了色的水墨画,模糊了天地之间的界限。
潘诚骑着一匹雄壮的黑马,立于城西的一处高坡上。
他手搭凉棚,眯着眼睛望着城头。那匹马打了个响鼻,喷出一团白气,不耐烦地刨了刨蹄子,蹄铁磕在碎石上,迸出几点火星。潘诚伸手拍了拍马脖子,低声道:“急啥?有你跑的时候。”
临汾城不算大,城墙周长约六七里,高三丈有余,夯土筑成,外面包了一层青砖。多年的风雨侵蚀,让那些青砖表面布满了坑洼和裂纹,像老人脸上的皱纹。城墙上插着几面元军的旗帜,被风吹得有气无力地耷拉着,旗面上绣着的狼头图案蔫巴巴的,毫无威风可言。
守军躲在垛口后面,偶尔探头看一眼城外的红巾军大营,又赶紧缩了回去,连头都不敢多露一会儿。那动作鬼鬼祟祟的,像偷东西的老鼠,生怕被城下的弓箭手盯上。
城下,红巾军的营地已经扎了起来。
帐篷连绵起伏,一眼望不到头,白色的帐布在风沙中显得灰扑扑的。营地里炊烟袅袅,士兵们有的在埋锅造饭,铁锅里的米粥咕嘟咕嘟冒着泡,散发出朴素的香味;有的在打磨兵器,磨刀石上发出嗤啦嗤啦的声响,火星四溅;有的在加固营寨,用木桩和绳索把栅栏绑得更结实一些。一切井然有序,透着一股久经沙场的老练。
“将军,外围据点都清干净了。”副将冯长舅策马来到潘诚身边,抱拳禀报。他是潘诚的老部下,跟着潘诚打了七八年的仗,是个稳重可靠的汉子,脸上永远挂着一副不苟言笑的表情。“芮城、平陆、绛县,全都拿下了。元军跑的跑,降的降,没费什么力气。临汾城里,大概五千守军,都是些地方军,没什么战斗力。”
他顿了顿,试探着问道:“咱们要现在攻城吗?”
“急什么。”潘诚咧嘴一笑,脸上的刀疤随着笑容拧成一团,像一条蜈蚣在蠕动,看着有些狰狞。他伸手摸了摸腰间的刀柄,粗粝的麻绳缠在掌心,带来一种踏实的感觉,“关先生说了,围点打援。咱们把架子摆足点,让城里的兔崽子赶紧喊救命。等扩廓那小子来了,再给他个惊喜。
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