上党城下，烽火连天，浓烟滚滚。
这一天是三月二十二日，距离红巾军出天井关，仅仅过去了三天。三天时间里，关铎率一万五千骑兵，以雷霆万钧之势横扫了上党外围的所有据点，像一阵狂风卷过大地，所过之处片甲不留。
首先是泽州。
泽州守将名叫关保，原是察罕帖木儿的旧部，后来归附了扩廓。他手下有两千兵马，驻扎在泽州城内，平日里作威作福，欺压百姓。当红巾军突然出现在泽州城外时，关保正在衙门里喝酒，听到禀报时还以为是自己眼花了——红巾军不是在河北吗？怎么跑到山西来了？难道是天上掉下来的？
他揉了揉眼睛，跑到城楼上一看，顿时吓得腿肚子发软。只见城外黑压压一片骑兵，旌旗招展，刀枪如林，杀气腾腾，一眼望不到边。那些骑兵虽然风尘仆仆，但队列整齐，眼神凶狠，一看就是百战精锐，绝不是他手下这两千酒囊饭袋能比的。
“关……关城门！快关城门！”关保的声音都变了调，嗓子像是被人掐住了一样。
然而，他还没来得及搞清楚状况，潘诚就已经率军攻破了泽州的北门。三千敢死队扛着云梯，冒着稀稀拉拉的箭雨，一拥而上，如狼似虎。两千守军一触即溃，有的扔下兵器就跑，有的干脆跪地投降，连像样的抵抗都没有。关保见势不妙，带着几十个亲兵，狼狈不堪地从南门逃出，一路狂奔，逃往上党，连家眷都顾不上带了。
泽州城内囤积的大量粮草和军械，堆积如山，全部落入了红巾军手中。光是粮食就有上万石，足够红巾军吃上好几个月。
关铎没有在泽州停留，留下五百人搬运物资，自己率主力继续北上，马不停蹄，直扑上党。
上党，古称潞州，是山西东南部的重镇，也是扩廓帖木儿的大本营，是他苦心经营多年的根基所在。扩廓的家属、财富、以及大部分的粮草辎重，都囤积在上党及其周边地区。可以说，上党就是扩廓的命根子，是他的软肋，是他的七寸。
此刻，上党的守将是扩廓的叔父——一个名叫察罕不花的蒙古老将。此人今年五十多岁，须发花白，曾在察罕帖木儿帐下效力多年，作战经验丰富，但年纪大了，精力不济，且性格保守，不善应变，做事瞻前顾后。他手下有五千守军，其中一半是老弱残兵，真正的精锐只有两千余人，而且装备陈旧，士气不高。
当泽州失陷的消息传到上党时，察罕不花正在书房里喝茶，吓得手里的茶杯差点掉在地上，茶水洒了一身。他大吃一惊，连
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