夜幕,缓缓降临。
子时,汴梁北门悄然打开一道缝隙。
五百黑衣死士如鬼魅般滑出城门。马蹄裹了厚布,人衔枚,刀鞘用布缠紧,不发出一点声响。带队的是王成,这个汉军千户今夜亲自出马,一是为立功,二是为证明自己——他在元军中受排挤,急需一场胜利站稳脚跟。
队伍沿城墙阴影潜行,避开大路,专走荒滩。
月光很淡,被薄云遮着,只透下惨白的光。黄河在左侧奔腾,水声掩盖了马蹄的微响。王成走在队伍前列,手心里全是汗,握着刀柄的手指关节发白。他今年三十五岁,从军十五年,打过不少仗,但从来没有像今天这样紧张过。
“刘承业……十六岁……”
他心里反复念叨这个名字。一个十六岁的毛头小子,能把也先帖木儿的三十万大军打得落花流水?他不信。但昨晚渡口那把火,烧掉了他一半的怀疑。
三里路,走了一刻钟。
大堤的轮廓在夜色中显现,像一条沉睡的巨蟒。堤上营火稀疏,只有零星几堆,火势不旺。巡逻队的身影很久才出现一次,且队形松散,有人边走边打哈欠。
“大人,贼军果然松懈了。”副手低声道,声音里带着压抑不住的兴奋。
王成没说话,只是挥手示意队伍散开,成扇形向大堤摸去。
他的目标是那些“攻城器械”——若是假的,一把火烧了就走;若是真的,就探明数量、位置,回去禀报。他记得阿老瓦丁的话:“宁可无功,不可有过。见势不妙,立即撤回。”
最前面的士兵已摸到堤下。
没有警戒,没有暗哨,甚至连绊马索都没有。
“太顺利了。”
王成心中疑窦渐生。贼军主帅用兵诡诈,会如此大意?他想起十年前跟随脱脱丞相征讨徐州时,也曾遇到过类似的局面——敌军大营看似空虚,结果却是诱敌深入的陷阱。那次,他亲眼看着身边的同袍被乱箭射成筛子。
但箭在弦上,不得不发。
他咬牙挥手:“上!”
五百人如潮水涌上大堤。
近看,那些“营寨”更显简陋——所谓营帐,只是树枝搭的架子,蒙着破布。所谓灶坑,只是浅坑,里面的灰是冷的。那些巡逻的“士兵”,走近了才发现是草人,穿着破衣服,插在木杆上,夜风中微微晃动。
“假的!全是假的!”有士兵低呼,声音因激动而发颤。
王成冲到一架“回回炮
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