旧仓的天亮得比别处迟。不是太阳不升，是旧米根从地底返上来的那层气太厚，把晨光极轻极慢极安静极不肯让谁先看穿地挡了半尺。梁铁是看着那半尺一点一点变薄的。他坐在“梁铁道”边上，脚悬在根隙外，鞋底蹭着旧米。那地方还认得他的脚。旧米不粘，不滑，只像有谁把一小片极老极旧极不肯散的旧绒从地底垫了上来。梁铁把灯放在腿边。灯没点。不是他不想点，是旧仓已经亮得无须再点。可那灯不暗。它只极轻极短极不肯抢白昼风头地收着自己的光，像一只夜里闹够了的小狗，天亮就蜷在梁铁腿边，把下巴搁在他鞋面上。梁铁低头看它，忽然极轻极短极不肯让林溪听见地“嘿”了一声。这灯陪他走了一夜。现在天亮了，它不吹。梁铁知道，地底那扇门还在。旧歌还在。灯不能歇。灯只是换了个姿势。
林烬从旧仓北边回来时，脚还是赤的。他走得很慢，每一步都像把天威领域往旧米里再踩实半寸。梁铁抬头，看见林烬后头极远极远极不肯散掉的天已经蓝得有些发旧。那蓝不新，不艳，极像金陵港江边旧货摊上铺开的一块被江水泡褪了色的土布。旧蓝。蓝得让梁铁后颈发了半寸汗。他知道，今天要下去了。不是神禁门。是更浅的那一层。昨晚旧米过了七寸，门开了。可门后还有一片从没被活人走过的地。林烬管它叫“墟界浅层”。神谕主脑说，那地方不是墟界，也不是旧海。它是旧海和墟界之间极薄极缓极不肯认边的一层。火种在上头睡了几十亿年，旧米在下头长了七寸，就长到了这层的边。人要下去，不是打。是看。不是让它怕。是让它知道，以后有人会常来。梁铁站起来，把灯提在手里。他说：“我下去。”林烬“嗯”了一声。他没有像前夜那样交代许多。他只把林溪递过来的一小卷极细极轻极不肯散的旧绳子接过来，一头系在自己手腕，一头递给梁铁。那绳是阿巫用南海藤和旧米根须新捻的，不粗，不细，极韧极轻极不肯让两个人分开。林烬说：“这绳子不是怕你丢。是让上头知道，我们俩在浅层里最远探到哪儿。我们不是去扎根。是去给根开地图。”梁铁把绳系好。绳结极轻极短极不肯勒手地贴在腕上。绳的另一头，林烬已经在他自己腕上绕了三圈。林溪极轻极短极不肯让那绳显得像拴谁地说：“这绳不断。你们走多远，根就在上头跟多远。林沛在舰桥能看见。你们前一步，地图就亮一点。不是走瞎路。”林沛在通讯里极轻极快极安静极不肯让这趟显得凶险地补了一句：“我已把旧仓下头极低频墟能载波浮标全调成被动。你们一进浅层，我就能画。可我只能画你们脚能踩到的地方。所以
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