周玄祚掌心那道伤口没有往外淌血。
血珠沿着锁形裂纹向内滚，像被一支看不见的笔吸进皮肉。每少一滴，冷匣底部的第十八层空槽便亮一分；等整道伤口闭合成锁，空槽里就会多出一份新的“自删回执”。
西厩里的温度骤然降了下来。
周玄祚试着握拳，五根手指却像不再属于自己。掌纹间先浮出“兵”，再浮出“粮”，其后是刑、户、城、祀。六字绕着伤口排成一圈，正是昔日集中在黑玉玺中的六件皇权。
黑胶失去了十七种人声，只能用匣底摩擦出沙哑刻音：
【帝王更名为锁。】
【请第十八任执行者，自删。】
外围刚刚安定的人群又躁动起来。
这一次，未知物没有偷百姓的姓名，也没有冒充分站。它只抓住一条所有人都看过的旧契——若执行者失衡，由当代帝王更名为锁。
有人咬牙道：“皇帝一人删名，能把那东西重新锁住，也不算让百姓替他死。”
另一人立刻反问：“可他一删，删名差事不就又有执行者了？”
“总不能看着黑胶跑出来！”
争执声一层压一层。周玄祚本人反倒最安静。他盯着掌心伤口看了许久，脸上的疲惫比方才更深。
“朕守过三十七年帝锁。”他开口时嗓音发哑，“今日这道血若能换全城无事——”
沉舟猛地用下巴撞了一下案板。
咚！
动作牵动胸前裂伤，他唇角立刻涌出血。赵石头赶紧扶住他的后颈，骂了一句：“你现在连反对都这么费命。”
沉舟没法回答，只盯住上一章留下的两块木牌。
左边，姓名归还。
右边，现行追责。
皇帝曾经强夺姓名、抽取母血、维持更名阵，该审的账一笔不能少；可让他把自己的名字填进第十八格，不是追责，而是在给那套逼人先删自己、再去删别人的旧差事续命。
晏归衡缩在墙角没有出声。第四祖却因本脉十一枚见证印被追加进案，急着把众人的视线从自己身上挪开，立刻高声道：“帝王享天下供养，自当为天下承锁。周玄祚既亲口承认守过帝锁，如今完成自删，正是偿还旧债！”
他说得义正辞严，仿佛别人的名字只是一张可以烧掉的纸。
那个抄状纸的小书吏冷冷看他：“你方才替十七名受害者哭，这会儿怎么又催第十八个人自删？”
第四
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