白火在荒原各处同时燃起。
黑柳村猎户腿上的旧伤最先灼痛，像有一块烧红铁片塞进骨缝；南渡口船娘的双手被白火包住，掌心瞬间焦黑；石羊寨妇人怀里的孩子高烧不退，白火顺着孩子额头往下爬。
牧首的声音落在每个人耳边。
“既然说自担，便别向任何人求救。”
这话像一句诅咒。
有人咬牙忍着，有人想起自己写在名册上的那句“我自己担”，羞于开口；更多人看见身边的人痛苦，却不知该不该伸手，怕一伸手便又把别人的痛夺过来。
镇妖关北墙一度安静得可怕。
最先打破安静的，是那个腿伤猎户。
他疼得满头冷汗，却把名册页推给身边少年：“我自己担腿伤。”
“但你帮我把陷阱绳绑上。”
少年愣了愣，随即点头。
船娘的手已握不住桨，便让旁人替她划船，自己坐在船头指水势；石羊寨妇人抱着发热的孩子，请陈怀山远程传来的药方煎药，也请邻居替她守着粮车。
没有人替谁受痛。
他们只是承认，痛着的人也可以需要帮助。
名册上，一行行新的字出现。
**我自己担，但请你扶我一下。**
**我不把孩子交给你，但请你帮我烧一碗水。**
**我能守半夜，后半夜换你。**
白火开始摇晃。
牧首想让“自担”成为把人推开的墙，他们却把它变成了愿意开口的门。
万民书院内，闻衡看着这些字，眼中浮起久违的光。
“自担之后，是相助。”
顾清漪没有立刻写下新碑文。她看向床上的陆沉舟：“这个字，该由醒来的人写吗？”
陆沉舟的手指动了一下。
他并没有完全醒。意识还沉在众生碑裂缝深处，那里没有天河、没有妖潮，只有无数条通往各处的细线。每一条线上都挂着一小段话：有人说自己怕拖累别人，有人说不敢求助，有人说如果开口会不会被嫌麻烦。
陆沉舟想起药园里跪在雪地的自己。
那时他也以为，不能求人。
直到石小七喊出“我想活着回家”。
他在黑暗里伸出手，不是去替任何人扛，而是轻轻碰了碰一根金线。
“你可以叫人。”
这句话穿过众生碑，落在荒原每一块副页上
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